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El pueblo de Naín es una aldea pequeña en la ladera noreste de la montaña llamada el Pequeño Hermón. Está como a 13 Kms. al sudeste de Nazaret, y todavía retiene el nombre en la forma de Neín. En un tiempo fue muy próspero, pero ahora solo tiene una población de 200. hay muchas ruinas antiguas que muestran que era un lugar de buen tamaño. Su antigua prosperidad e importancia son confirmadas por las muchas tumbas antiguas halladas en las rocas al lado este del lugar.

Desde esta ciudad, que anteriormente estaba en lo alto de una loma, se tiene una hermosa vista de un territorio extenso. Se puede ver a través de los llanos el Carmelo, al otro lado de los montes que rodean Nazaret; y más allá del monte Tabor, las alturas nevadas de Hermón. Hacia el sur se ven las alturas del monte Gilboa y los terrenos elevados de Samaria.

Aquí Jesús levantó de los muertos al hijo de la viuda, Lucas 7:11-17.

Nazaret no se menciona en el Antiguo Testamento, pero evidentemente estuvo ocupada mucho tiempo antes de Cristo. La presencia de agua y la conveniencia del sitio por lo menos lo hace probable.

Es un pueblo de Galilea, como 120 Kms. al norte de Jerusalén; fue el lugar donde vivieron José y María, y casi por 30 años fue el escenario de la vida de nuestro Salvador. Por esta razón Jesús fue llamado "Jesús de Nazaret", aunque nació en Belén. Sus discípulos fueron conocidos como nazarenos, y este nombre, con un cambio pequeño, se usa hoy por los musulmanes cuando hablan de los cristianos.

Se cree que los cristianos se establecieron primeramente en Nazaret en el tiempo de Constantino, cuya madre edificó la iglesia de la Anunciación durante las cruzadas hubo un obispado ahí. Pasó a las manos de los musulmanes en 1183, y fue destruida por el sultán Bibara en 1263. En 1620 los franciscanos reedificaron la Iglesia de la Anunciación, y el pueblo resucitó otra vez de sus ruinas. El lugar sufrió algún daño en el terremoto de 1837.

El antiguo pueblo es representado por el moderno pueblo Nasirah, que está edificado principalmente en las laderas al oeste y noroeste de una depresión entre los montes bajos de Galilea, antes de que se pierdan en el llano de Esdraelón. Nazaret está situado como a la mitad entre la parte sur del mar de Galilea y el mar Mediterráneo. Un desfiladero rocoso se extiende abruptamente hacia el sur y sale sobre el llano entre dos montes escabrosos. Se pueden ver todavía en la parte oeste del pueblo las ruinas de una sinagoga antigua, probablemente en la que Jesús adoraba. Hay un buen manantial bajo la Iglesia Griega Ortodoxa, al norte, al pie del monte. Como en los tiempos antiguos, las mujeres todavía vienen a la fuente con sus jarros para sacar agua para usar en sus casas.

En un punto alto al noroeste yacen las ruinas de un santuario. De este lugar hay una vista muy hermosa del mar Mediterráneo a Basán y de Hermón a Samaria, y todo el llano del Esdraelón que está asociado con muchas de las hazañas de Israel. Se pueden ver muchos lugares prominentes en la historia bíblica, desde el tiempo de Abraham y Moisés hasta el tiempo de Cristo y sus apóstoles. Van Dyke dice que aquí se pueden contemplar las más hermosas puestas de sol de todo el mundo. El Antiguo Testamento no menciona este lugar.

Nazaret tiene una proporción más grande de personas que profesan ser seguidoras de Cristo que en cualquier otro lugar en Palestina. Tiene una población ahora de

20.000 habitantes. La mayor parte son musulmanes. Hay algunos evangélicos. Además hay dos hospitales, uno católico y otro presbiteriano. También hay una escuela católica que tiene un edificio grande y moderno.

El agua es buena, y es el principal pueblo de mercado para los distritos pastoriles y agrícolas cercanos.

Aquí el ángel anunció el nacimiento de Jesús a María y a José, Lucas 1:26-38;

Mateo 1:18-25.

José y María fueron de aquí a Belén cuando nació Jesús, Lucas 2:4.

Fue el hogar de la niñez y de la juventud de Jesús, Mateo 2:23; Lucas 2:39;

y de allí, cuando tenía como 30 años de edad, fue al Jordán para ser bautizado,

Marcos 1:9.

Él fue rechazado allí, y su vida fue amenazada, Lucas 4:16-30. Otra vez fue rechazado allí y no pudo hacer muchos milagros por causa de la incredulidad de la gente, Mateo 13:53-58; Marcos 6: 1-6.

En la ribera norteña del mar Egeo, era el puerto de mar de Filipo. Era miembro de la primera y segunda confederación ateniense y encomendada por los atenienses por

su lealtad en la revolución tasiana 411-408 a. de J.C. Ahora se llama Kavalla, tiene una población de 44.517, y está situada en un promontorio rocoso con un puerto

muy dilatado en su lado occidental. La armada de Bruto y Casio estuvo anclada allí durante la batalla de Filipo. Fue el primer punto en Europa donde Pablo y su compañero desembarcaron (Hechos 16:11). Probablemente visitara aquí más tarde (Hechos 20:1-6) navegando de Troas o a Troas.

Ya se ha indicado que Asur fue la primera capital y que Nínive fue la capital más tarde, durante el período de gloria del imperio. Nínive era de tanta gloria e importancia que frecuentemente se hablaba de ella como refiriéndose al imperio entero. Debemos saber de la ciudad que fue el centro de influencia de una nación que causó tanta dificultad a Israel, y que ocupa un lugar tan grande en las narraciones de la Biblia.

La ciudad fue fundada por Asur o Nimrod, un famoso cazador, 3000 a. de J.C.

(Génesis 10:11). Estaba situada en la ribera oriental del río Tigris al lado opuesto de la ciudad actual de Mosul, a unos 402 Kms. al norte de Babilonia y a 885 Kms. del golfo Pérsico. Era un pueblo pequeño sin importancia, hasta que fue ensanchado por Ninus II por el año 1230 a. de J.C.; entonces se constituyó en la ciudad más grande del mundo. Su gloria más grande la adquirió durante el reinado de grandes reyes tales como Senaquerib, Esarhadón, Assur-bani-pal, Salmanasar, y Tiglath-Piliser V.

Era oblonga, con unos 96 ó 112 Kms. de perímetro. El gran muro que la protegía era de 30 ms. de alto, y tan ancho que sobre él podían transitar tres carrozas lado a lado. Sobre su muro había 1500 torres de 60 ms. de alto. Los muros probablemente cercaban grandes parques y campos, así como también los edificios de la ciudad. Senaquerib dijo que la ciudad en los tiempos antiguos tenía un perímetro de 9.300 codos, pero que él añadió 12.515 codos y edificó un gran muro de 30 ms. de alto, cuyo fundamento descendía hasta el nivel del agua. Quizá gran parte de la ciudad estaba afuera de este muro, y es probable que varias ciudades cercanas como Cala (Génesis 10:12) y Dursargina, que eran dominadas por Nínive frecuentemente, hayan sido incluidas en las descripciones de ella.

En el libro de Jonás se describe Nínive como una gran ciudad de "tres días de camino", también se nos dice allí (Jonás 4:11) que había en la ciudad 120.000 personas que no distinguían su mano derecha de la izquierda. Si esto se refiere a niños, como piensan la mayor parte de los estudiantes de la Biblia, la población habría sido por lo menos de 600.000 habitantes. En una ocasión el ejército de Nínive o Asiria excedía en número al de sus enemigos, que tenían 3.000.000 de infantería, 500.000 de caballería y 2.000 carrozas.

Ya se ha mencionado que esta gran ciudad fue completamente destruida y nada queda ahora sino ruinas. Entre estas ruinas están los restos de un número de templos edificados y restaurados por varios reyes, los palacios de varios de estos reyes, porciones de los muros de la ciudad, un obelisco esculpido con referencias a Siria e Israel, y dos grandes baluartes, uno de 29 ms. de alto, que cubre 40 hectáreas; el otro de 30 ms. de alto, cubre 16 hectáreas.

Anotamos aquí, sin ningún esfuerzo por agruparlos ni clasificarlos, los siguientes pasajes de las Escrituras, tomados de libros históricos y proféticos que tienen que ver con el país, su capital, sus reyes y generales, sus empresas y, especialmente, incidentes que se refieren a Israel.

Su fundación, Génesis 10:11.

Manahem, rey de Israel, dio 1.000 talentos de plata y 50 ciclos de oro a Pul o

Tiglath-Pileser, para que se retirase de Israel, 2 Reyes 15:17-22.

Acaz, rey de Judá, se sometió voluntariamente a Tiglath-Pileser, rey de Asiria y le dio los tesoros de la casa de Dios. Asiria conquistó a Damasco y salvó a Judá del poder de Siria, 2 Reyes 16.

Salmanasar V, rey de Asiria, conquistó Samaria e hizo rey a Oseas, uno de sus súbditos. Cuando este se sublevó y conspiró con Só, rey de Egipto, en contra del rey de Asiria (probablemente Sargón). Este capturó Samaria y llevó cautivo a Israel a Asiria, y trajo extranjeros a Samaria para gobernarla, 2 Reyes 17:1-18; Isaías 20:1; Miqueas 5:5, 6; Esdras 4:2.

Senaquerib invadió a Judá y tomó ciertas ciudades, y después de recibir regalos de Ezequías, rey de Judá, sitió Jerusalén. Después de las amenazas y las palabras jactanciosas de Rabsaces, Dios obró de una manera especial matando a 185.000 de sus soldados. Entonces Senaquerib volvió a Nínive y fue matado, 2 Reyes 18:13-19:37; Isaías 36, 37.

Ezequías confió en la ayuda de Egipto en contra de Asiria, 2 Reyes 18:21; Isaías 30:1-7; 31:1-3; 36:4-6.

La destrucción de Asiria y Nínive profetizada. Nahúm 1-3; Sofonías 2:13-15. Jonás predica y Nínive se arrepiente, Libro de Jonás.

Jesús se refiere a ella, Mateo 12:39-41.

Referencias especiales: Jonás 1:2; 2:2-7; 3:3; 4:11; Nahúm 1:8; 2:6; 3:18; Isaías 37:37; 2 Reyes 19:36.

Nob está entre Anatot y Jerusalén, pero su lugar exacto no se conoce. Este es el lugar donde David huyó de Saúl, 1 Samuel 21.

Saúl tomó venganza sobre sus habitantes y mató a sus sacerdotes, 1 Samuel 22.

Hay dos diferentes pueblos o ciudades con este mismo nombre.

Una de las ciudades designadas a Benjamín. (Josué 18:23). Ciudades relacionadas en la lista sugieren un lugar en el terreno montuoso al noreste de Jerusalén. El lugar también es asociado con uno de los tres partidos que hicieron incursiones mandadas por los filisteos (1 Samuel 13:17,18). Con las fuerzas de Saúl situadas en el sur en Teba o Gabaa, un partido filisteo volteó al oeste a Bet- horón, otro hacia la frontera mirando al desierto, y el tercero en la dirección de Ofra, que tendría que haber sido al norte de Micmas.

Ofra es probablemente idéntica con Efraín con 2 Crónicas 13:19; 2 Samuel 13:23; Juan 11:54; y Aferema en 1 Macabeos 11:34. si es así, su proximidad a Bet-el, Baalhazor, y el desierto viene a ser un factor adicional que determina su sitio. Jerónima relaciona el sitio antiguo con el pueblo de Efraín, y lo localiza a unos diez Kms. al oeste de Bet-el. De acuerdo con esto, es probablemente identificado correctamente con el moderno et-Taiyibeh, que queda al 8 Kms. al norte del antiguo Micmas y a 6 Kms. al noreste de Beitin (Bet-el).

Hay otro pueblo con este mismo nombre, en el territorio de Manases en el lado oeste del río Jordán, a 10 Kms. al sur de Siquem; originalmente fue una propiedad familiar de Joás, el padre de Gedeón y es mencionado solamente en conexión con Gedeón como su ciudad natal, y con su hijo Abimelec. Aquí Gedeón recibió el llamamiento divino para librar a su pueblo, y también sintió la opresión de los madianitas. Este lugar pertenecía a la familia de Abiezer.

La posición geográfica de este pueblo no se conoce, los únicos indicios son muy generales, asociando los episodios de Gedeón con el valle de Jezreel, el monte de Moreh, la fuente de Arod, y Tabor, además, parece que el hogar de Gedeón no estaba muy lejos de estas actividades.

Enseguida encontramos donde se menciona en la Biblia:

Las actividades de Gedeón y Abimelec, Jueces 6:11-9:57. El hogar y lugar de sepultura de Gedeón, Jueces 8:27-32.

Donde Abimelec mató a sesenta y nueve de sus hermanos, Jueces 9:1-5. Gedeón edificó un altar allí, Jueces 6:24.

Estos dos lugares se estudian juntos porque a veces parece que se usan de manera indistinta.

Padan-Aram es el nombre del Antiguo Testamento para Siria y Mesopotamia y algunas veces se usa para Siria solamente. Significa "Acre", "campo", o meseta de Aram. Era la tierra cultivable de Siria y, aunque abarcaba el gran llano entre los ríos Tigris y Éufrates, especialmente se aplica a aquella parte que colinda al oriente con el río Éufrates. También se sugiere que hay un sitio como a 16 Kms. al este de Damasco que satisface las demandas históricas. Abarca a toda la gente que habitaba en Siria y Mesopotamia, pero en vista de que ellas no se unieron no se usa colectivamente, sino solamente con referencia a una tribu particular, región o estado. Para el tiempo cuando la Versión de los Setenta fue escrita, el nombre de Siria se usaba por todas partes en vez de Aram, y los arameos vinieron a ser el elemento dominante de la población para 1500 a. de J.C.

Harán significa "camino". Probablemente fue edificada por Taré, cuando con su familia, incluyendo a Abraham, se detuvo allí en la jornada a Palestina. Era la intersección de los caminos yendo de norte a sur y de este a oeste. Ahí se unían los caminos de Damasco, Nínive y Carquemis. Se cree que era en (Padan-Aram) Mesopotamia, un distrito cultivado al pie de los montes. La gente de Aram retuvo mucho tiempo el idioma caldeo y la adoración a los dioses caldeos. Era la antigua sede del templo y de la adoración a la diosa de la luna, Sin. Sufrió la pérdida de privilegios durante la rebelión de Asur, 763 a. de J.C., pero estos privilegios fueron restaurados por Sargón II. Salmanasar II edificó allí un templo que más tarde fue destruido y entonces reedificado por Assurbanipal, quien fue coronado allí con la corona de pecado. Fue la sede del obispado en el siglo IV, y permaneció como la sede de la adoración pagana hasta el siglo XI; finalmente fue destruida en el siglo XIII.

Ahora es representada por Harran, al sudeste de Edesa sobre el río Belias, que desemboca en el Éufrates. Las ruinas yacen a los dos lados del río, e incluyen las de un palacio y una catedral antigua, y una noria identificada como el pozo de Eliezer y Rebeca.

Fue establecida por Aram, hijo de Sem, Génesis 10:22.

Taré emigró de Ur a Harán, donde murió, Génesis 11:31, 32. Abraham viajó de allí hacia Canaán, Génesis 12:1-5.

La ciudad de Nacor donde Abraham obtuvo una esposa para Isaac, Génesis 24. La escena del destierro de Jacob y su casamiento, Génesis 27-31.

Sus dioses son mencionados a Ezequías por Rabsaces, 2 Reyes 19:12;

Isaías 37:12; (dos pasajes iguales).

Un gran centro comercial. Ezequiel 27:23. Oseas menciona a esta ciudad, Oseas 12:12. Mencionada por Esteban, Hechos 7:2-4.

Pafos era el nombre de dos pueblos en la extremidad sudoeste de Chipre. El antiguo Pafos está como a kilómetro y medio del mar, en la ribera izquierda del río Diarrizo. El nuevo Pafos está sobre la costa como a 16 kms. al noroeste de la antigua ciudad. Originalmente era el puerto del pueblo antiguo, y fue fundado, según la tradición, por Agapenor de Arcadia. Tenía un buen puerto, siempre presagiando prosperidad, y también tenía varios templos ricos. Bajo el imperio romano fue reedificado, habiendo sido destruido por un terremoto, y llegó a ser la capital administrativa de la isla, y la sede del gobernador.

La secta local de la diosa griega Afrodita (Venus) es la cosa principal que uno debe recordar de esta ciudad o pueblo. Su adoración era sensual en carácter y equivalía a la deificación de la lujuria.

Después del tiempo de Pablo muy poco se sabe del lugar o de la iglesia de allí; solamente que la tradición dice que Tíquico, uno de los compañeros de Pablo, fue matado allí. Es famoso por los restos del templo de Venus que están cerca. Hay ruinas extensas, incluyendo las de edificios públicos, casas privadas, muros de la ciudad, catacumbas y rompeolas del puerto. Pero las ruinas son todas del período romano. La ciudad cuenta con 9.083 habitantes hoy y se llama Pafos.

Después de visitar Salamina y atravesar toda la isla, como 161 kms. de largo, Bernabé, Pablo y Marcos llegaron a Pafos. Pablo y Bernabé fueron allí de Salamina, Hechos 13:6.

Elimas, el mago, fue herido con ceguera, y Sergio Paulo, el procónsul, fue convertido, Hechos 13:7-12.

Pablo zarpó de allí a Perge de Panfilia, Hechos 13:13.

Bernabé y Marcos pudieron haber revisitado a Pafos, Hechos 15:39.

Palestina es un país pequeño que ha variado en tamaño en diferentes períodos, pero en su totalidad era de más o menos 321 Kms. de largo y de 80 a 160 Kms. de ancho, con un área total de 3.108 Kms. 2En este país pequeño ocurrieron la mayor parte de los eventos del Antiguo y del Nuevo Testamentos. Los quince siglos que vivieron ahí los patriarcas, reyes, profetas y sacerdotes de Israel, y también el recuerdo de la vida de Jesús y de sus primeros seguidores, quienes vivieron y trabajaron allí, lo han hecho el país más sagrado del mundo.

Uno casi no podría hallar un país más escabroso. Hay numerosas montañas, collados, llanuras y valles. Esta condición produce una gran cantidad de terrenos, y también muy grandes diferencias en el clima, como lo indica el monte Hermón, con su cima cubierta de nieve a 2.806 ms. de altura en el norte; y el mar Muerto más de 396 ms. bajo el nivel del mar Mediterráneo en el sur. Las estaciones se dividen en caliente, lluviosa, seca o tiempo de sembrar y de cosechar.

Con tantos montes que tiene el país, está desolado y no produce tanto como en años pasados; la apariencia es de un país devastado y olvidado, si no condenado. Solamente quedan las memorias sagradas. El viajero se impresiona con el hecho de que quedan muy pocas reliquias de arquitectura y arte para relatar la orgullosa historia de una civilización que ocupó este territorio.

Estos datos corresponden más o menos al año 1939; pero en los últimos años ha habido muchos cambios. Muchos judíos han vuelto a su tierra y están haciendo florecer los lugares desiertos; los arqueólogos han tenido muchos hallazgos importantes; y en junio de 1967 los judíos recobraron muchas de las posesiones que habían tenido en años pasados, incluyendo toda la ciudad de Jerusalén, en una guerra relámpago.

Palestina ha tenido varios nombres. (1) Canaán. Llamada así por el hecho de que sus primeros habitantes fueron descendientes de Canaán, y se usaba este nombre para designar al país entre el mar Mediterráneo y el río Jordán (Josué 14:1, 2); la tierra al este del Jordán en aquel tiempo era conocida por Galaad, Deuteronomio 34:1. (2) Tierra de Israel. Este nombre fue usado después que la tierra había sido distribuida entre las tribus, y designaba la tierra que ellos ocuparon. (3) Tierra Prometida. Llamada así por el pacto que Jehová hizo con Abraham y sus descendientes, de que se las daría como posesión, Génesis 15:18. (4) Tierra Santa. En los primeros tiempos se usó este término porque se pensaba que la tierra pertenecía a Jehová, y fue hecha sagrada por la presencia de su templo en su frontera, Zacarías 2:12, y porque más tarde fue escenario del nacimiento, la vida, los viajes, la muerte, la resurrección y la ascensión de Jesús. (5) La tierra de Jehová. Refiriéndose a la posesión soberana de Dios del país, concedida a Israel. Levítico 25:23. (6) Judea. Este nombre primeramente fue aplicado al territorio del Reino del Sur, pero después del cautiverio babilónico fue aplicado a toda la tierra. (7) Palestina. Derivado de los filisteos, quienes antes habitaban en la frontera sudoeste; principalmente se ha usado este nombre desde el tiempo de Cristo.

En el tiempo de Cristo Palestina estaba compuesta de cinco distritos políticos, tres al lado oeste del Jordán y dos al este.

(1) Judea en el sur. En ella estaba Belén, el lugar donde nacieron David y Jesús; Cesarea era la capital romana edificada por Herodes el Grande, y Jerusalén la capital nacional y religiosa de los hebreos. Como se podía esperar, estaba habitada por el linaje más puro, y de más educación y más aristocracia.

(2) Samaria, en el centro. Estaba habitada por una raza mestiza que se conocía como samaritanos, quienes odiaban a los judíos y eran odiados por ellos. Su ciudad más importante en aquel tiempo era Siquem, donde estaba situado el templo samaritano.

(3) Galilea, al norte. La ciudad principal era Capernaum, aunque había muchos otros pueblos alrededor del mar de Galilea, y en el territorio cercano a ella. La población era principalmente judía, aunque había muchos gentiles, pero todos eran rudos y sin educación.

(4) Perea, al sur y al este del mar Muerto y del río Jordán. Casi toda la gente era judía y vivía en el campo; había muy pocas ciudades.

(5) Basán, en el distrito norte al este del Jordán. Aquí la mayor parte de los habitantes eran gentiles y, por supuesto, de religión pagana. A veces era llamado Decápolis, o sea lugar de diez ciudades.

Jesús pasó la mayor parte de su ministerio en Judea y Galilea. Palestina es mencionada frecuentemente en la Biblia bajo cualquiera de estos nombres, así que no es prudente tratar de seleccionar algunas referencias aquí.

Nuestro propósito se llevará mejor a cabo si estudiamos las ciudades y pueblos, las montañas y los lagos, como si estuviéramos haciendo un viaje turístico por el país. Si se despertara el deseo de hacer un estudio bíblico más completo, con referencias

bíblicas del país, el estudiante haría mejor en estudiar primeramente las referencias del Antiguo Testamento y después las del Nuevo. Estas referencias podrían ser más analizadas si se encontraran todas las del Pentateuco, los libros históricos, poéticos y proféticos; o podrían ser subdivididas en un estudio de cada libro. Semejantes divisiones se podrían hacer también para un estudio del Nuevo Testamento.

Desde la conquista de Palestina por los romanos, en 63 a. de J.C., y aun antes, ha habido guerras en Palestina. En el año 70 d. de J.C. los romanos destruyeron Jerusalén, y muchos de los judíos se fueron a otros países del mundo.

Por 500 años Palestina estuvo bajo el dominio de Roma y del imperio bizantino que lo siguió. En el año 600 d. de J.C. los árabes recién convertidos al islamismo conquistaron Palestina. Este dominio duró 400 años, entonces los turcos la tomaron y la dominaron hasta el tiempo de las cruzadas, cuando los cristianos ganaron la mayor parte de Palestina. En 1517 los turcos otomanos la tomaron de los mamelucos de Egipto, quienes la habían tomado de los cristianos.

Esta larga serie de conquistas convirtió a Palestina casi en un terreno baldío. Las ciudades fueron destruidas, y en las tierras fértiles se formaron pantanos. La población en la mayor parte era árabe, también había un grupo pequeño de judíos. Todos ellos eran miserablemente pobres. En 1882 el primer grupo de judíos de Europa llegó para establecerse en Palestina. Este fue el principio del movimiento sionista de colonización que condujo a la creación del estado o país de Israel.

La Guerra Mundial I otra vez cambió a Palestina en un campo de batalla. En 1918 las tropas inglesas echaron fuera a los turcos y ocuparon la tierra. En 1917 el gran estadista científico inglés, Chaim Weizmann, persuadió al gobierno inglés a que promulgara un decreto que favorecía el establecimiento de un hogar nacional judío en Palestina. Este decreto fue llamado "declaración de Balfour". Después de la guerra, la Sociedad de las Naciones ratificó o aprobó la declaración de Balfour. En 1922 esta sociedad nombró al gobierno inglés para gobernar este país. Miles de judíos llegaron de diferentes países a establecerse en Palestina. Los primeros colonizadores sionistas desecaron los pantanos y reconstruyeron las ciudades, y el país empezó a florecer. Pero un sentimiento nacional estaba despertándose entre los árabes de Palestina. Ellos no querían que Palestina fuese el hogar nacional de los judíos, ellos querían que Palestina fuese un estado árabe. Entre tanto, el terror de los nazis en Alemania forzó a un gran número de judíos alemanes a que buscasen refugio en Palestina.

En 1936 los árabes empezaron a pelear contra los judíos en Palestina. Parece que los ingleses no podían parar estas guerrillas. Esto duró tres años. Al fin, en 1939 los ingleses cedieron a la mayor parte de las demandas de los árabes. Los ingleses decidieron virtualmente parar la inmigración judía a Palestina. Para los judíos esto significaría el fin del país nacional, y ellos se opusieron a esta política inglesa. Muchos judíos inmigrantes fueron llevados a Palestina ilegalmente. Las dificultades entre los judíos y los ingleses constantemente empeoraban.

Cuando la Guerra Mundial II estalló, los judíos de Palestina se unieron con los aliados y ayudaron a pelear en contra de los nazis. Cuando la guerra terminó, volvieron a su lucha en contra de la política inglesa en Palestina.

En 1947 el gobierno inglés pidió a las Naciones Unidas que resolvieran el problema de Palestina. Después de investigaciones las Naciones Unidas decidieron dividir Palestina en dos estados independientes, un estado judío y un estado árabe. También decidieron que la ciudad de Jerusalén fuese internacional.

Los judíos aceptaron este plan de división, pero los árabes lo rechazaron. Hubo ataques en contra de los judíos en muchas partes. Bandas de árabes de países vecinos se unieron con los árabes de Palestina.

En mayo de 1948, el gobierno inglés sobre Palestina terminó, y los sionistas de Palestina proclamaron el nuevo estado de Israel. En este mismo día, el 14 de mayo de 1948, los estados árabes de Egipto, Irak, Jordania, Líbano, Siria y Arabia Saudita se unieron en un ataque contra Israel, que terminó en un desastre para los árabes. En enero de 1949 fue pactado un armisticio, pero la paz no vino con él. Continuaron guerras pequeñas esporádicamente, y en octubre de 1956 otra crisis hizo erupción cuando los israelitas tomaron la región del Sinaí que pertenecía a Egipto, y las fuerzas inglesas y francesas se unieron en atacar a Egipto con el propósito de quitarles el dominio sobre el Canal de Suez que había sido nacionalizado por Nasser. Las Naciones Unidas, los Estados Unidos y Rusia presionaron hasta que terminó la guerra.

Además de la hostilidad de los árabes militantes nacionalistas, hay otros problemas que impiden la paz; uno es el problema de establecer a miles de árabes refugiados, y la actitud de los árabes que se niegan a reconocer el territorio de Israel, el nuevo estado, ganado por su reciente victoria militar.

En junio de 1967 las naciones árabes se levantaron otra vez contra Israel para destruirla completamente. Pero Israel en una guerra de seis días venció a sus enemigos. Todavía existen los dos problemas que se mencionan en el párrafo anterior, y ha surgido otro: Israel no quiere ceder nada del terreno que tomó, especialmente la parte de Jerusalén.

En nuestro estudio no haremos un esfuerzo por nombrar los lugares de acuerdo a su importancia, sino que comenzaremos en el norte para estudiar todas las ciudades más o menos en una línea del este al oeste, gradualmente nos moveremos hacia el sur. Procuraremos estudiar los lugares en grupos.

Patmos también está en el mar Egeo, y es una isla que estuvo gobernada por Turquía hasta 1912, cuando Italia la tomó como resultado de la Guerra Metropolitana, y fue dada formalmente a Italia por el Pacto de Lausanne en 1923, y después de la Guerra Mundial II fue dada a Grecia. Tiene 76 kms. de largo y 10 de ancho en la costa del norte, en su mayor parte es rocosa y sin árboles y alcanza una altura de 244 ms. Tiene un buen puerto y quedan aun algunas ruinas, y especialmente grandes muros de albañilería gigantesca. Un famoso monasterio, San Cristóbulo, fundado en 1088 d. de J.C. queda todavía y también una escuela asistida por estudiantes de todas partes del archipiélago. Tiene ahora una población de cerca de 4.000 habitantes, y la mayor parte de ellos son griegos. En los tiempos romanos era uno de los lugares a donde Roma mandaba desterrados. El apóstol Juan fue desterrado allí por Domiciano, como en el año 95 d. de J.C. y al visitante le es señalada todavía la cueva donde se dice él recibió las visiones dadas a él en el libro de Apocalipsis, Apocalipsis 1:9.

El nombre significa "Cara de Dios" y designa un lugar al lado este del Jordán cerca del río Jaboc. Esta forma ocurre solamente en Génesis 32:30, y en otros lugares es llamado Penuel. El nombre fue dado a este lugar por Jacob después de la noche en que luchó cerca del Jaboc, porque "Vi a Dios cara a cara, y fue librada mi alma". Era un lugar alto evidentemente cerca del Jaboc sobre el cual él anduvo. Algunos han pensado que puede haber sido un barranco prominente cuyo contorno se parecía a una cara humana. Más tarde aquí fue edificada una ciudad con una torre. Estaba entre los lugares donde el ejército de Gedeón persiguió a los madianitas. Fue uno de los pueblos que Jeroboam edificó y fortificó (1 Reyes 12.25).

Aunque no se conoce el lugar exacto, generalmente lo identifican con Tubulet Drahab, las ruinas de la cual denotan que fue un lugar muy fuerte. Muchas veces los enemigos fueron rechazados aquí debido a sus riberas tan escarpadas y el lugar era de una importancia muy estratégica.

Aquí fue donde Jacob luchó toda la noche con un varón, Génesis 32:22-32. Fue vencido por Gedeón, Jueces 8:8-17.

Fue fortificada por Jeroboam, 1 Reyes 12:25.

Pérgamo era una ciudad de Misia, situada en un valle como a 24 kms. del mar, y a 5 kms. del río Casio, dos tributarios que parece fluían por la ciudad o al lado de ella. La ciudad original, la acrópolis, los templos y los teatros de la ciudad posterior estaban sobre un monte entre estos tributarios. Su importancia y poder se notan en el hecho de que tan temprano como 420 a. de J.C. acuñaron sus propias monedas. Los primitivos pobladores fueron descendientes de los colonos griegos. Pero había muchos judíos y ellos fueron tan bondadosamente recibidos por la ciudad que muchos se asimilaron lo suficientemente con los griegos como para llevar nombre griegos. La línea de los reyes atalios, que comenzó en 241 a. de J.C., adornaron tanto la ciudad con hermosos edificios, que pronto llegó a ser la ciudad más maravillosa de todo el oriente. El arte y la literatura fueron estimulados. Había una biblioteca de 200.000 volúmenes. Los libros eran de pergamino, el cual fue perfeccionado y usado allí primero. Más tarde Antonio le dio esta biblioteca a Cleopatra y aun más tarde fue movida a Alejandría.

A su muerte Atalo III, el último rey de Pérgamo, dio Pérgamo al Imperio Romano y pasó a ser la capital de la provincia romana de Asia. Esto le dio nueva prominencia y, cuando por razón de su importancia comercial, de sus crecientes riquezas y de su influencia política Esmirna vino a ser la capital, Pérgamo quedó como el centro religioso y su magnificencia continuó.

Había aquí hermosos templos dedicados a los cuatro grandes dioses; Zeus, Dianisus, Atena u Asklepios. El altar de Zeus tenía 12 metros de altura, y era la más famosa de todas las estructuras que adornaban la ciudad y una de las maravillas del mundo antiguo. En conexión con el templo de Asklepios había una escuela de medicina, y enfermos de todas partes de Asia venían en muchedumbres esperando que el dios revelaría remedios para su sanamiento a sus sacerdotes por medio de sueños. Aquí también estaba el famoso templo de Esculapio, dios que era representado por una serpiente. La ciudad ganó el título de tres "Neokoros", lo cual significa que tres templos habían sido edificados a los emperadores romanos en los cuales los emperadores eran adorados.

Sus ruinas se encuentran cerca de la actual Bergama, una corrupción del antiguo nombre. Algunos dicen que está situada sobre las ruinas de la antigua ciudad, pero que es de menos extensión. Está situada en Turquía. En tiempos antiguos llevaba el nombre de Pérgamo porque fue aquí donde hacían o hicieron los primeros pergaminos. Ahora tiene como unos 21.797 habitantes, predominando los turcos y mahometanos. La base del altar a Zeus todavía es visible como también las ruinas del teatro de Agora, el gimnasio y varios templos. En tiempos antiguos era notable por ungüentos, cerámica y pergaminos, mientras que ahora sus principales artículos de comercio son algodón, lana, opio, pieles y valonia, este último son grandes bellotas de dos clases de robles.

El cristianismo llegó a Pérgamo muy temprano, y a la iglesia Juan el revelador le dirigió la palabra (Apocalipsis 2:12-17). Aquí Antipas fue matado por el estado romano (Apocalipsis 2:13). Era un lugar muy difícil, llamado el lugar, "donde estaba el trono de Satanás" (Apocalipsis 2:13), probablemente refiriéndose a toda la adoración falsa allí. Había grandes tentaciones y algunos seguían a Baal y otros las doctrinas de los Nicolaítas. Por mucho tiempo quedó como un centro religioso, teniendo un obispado.

Perge era una ciudad importante en la antigua provincia de Panfilia, situada a 19 kms. al noroeste de Atalia en el río Cestris, el cual en tiempos antiguos era navegable de modo que barcos pequeños del mar podían alcanzar la ciudad. Es muy antigua, algunos de los muros que todavía existen se remontan hasta los reyes seléucidas en el tercer siglo a. de J.C. Su sistema monetario independiente y, por tanto, su importancia como una metrópoli continuó hasta el siglo segundo a. de J.C. hasta 286 d. de J.C. Sus muros y sus torres muestran que tenía una forma cuadrangular. Dos calles anchas que se cruzaban dividían la ciudad en cuatro partes. El centro de las calles eran canales que fluían agua, frecuentemente cruzados por puentes mientras que los lados de las calles estaban cubiertos de pórticos. Las ruinas de un teatro grande, un estadio, baños y tumbas dan amplia evidencia de su grandeza anterior.

Fue visitada por Pablo y Bernabé en su primer viaje misionero, Hechos 13:13.

Pablo probablemente predicó allí dos años más tarde. Hechos 14:24, 25.

Una ciudad marítima de Campania en el centro de la ribera norteña del hueco del golfo de Nápoles. Aquí Pablo encontró a algunos hermanos cristianos, y se quedó allí una semana antes de proceder por tierra a Roma, Hechos 28:13, 14.

Un arroyuelo o riachuelo que cruza el camino entre el Jordán y Jericó. Fue aquí cerca de este arroyuelo donde Elías se escondió de Acab después de anunciar que no iba a llover, aquí fue alimentado por los cuervos, 1 Reyes 17:1-7.

Es el único afluente occidental del río Jordán que es digno de mencionarse, se supone que desemboca en el Jordán a corta distancia al norte del mar Muerto.

Ramá es identificada con el moderno er-Ram, como a 8 Kms. al norte de Jerusalén, 3 Kms. al norte de Gabaa, 4 Kms. al este de Gabaón, y 3 Kms. al oeste de Geba. Hay varios pueblos que tienen el mismo nombre; el más importante está en el territorio de Benjamín, en un cerro alto de piedra caliza, y es una aldea próspera rodeada de muchas ruinas.

Es el lugar de nacimiento de Samuel, 1 Samuel 1:18; 2:11.

Es donde Samuel juzgó a Israel y de allí salió en sus viajes como juez de Betel, Gilgal y Mizpa, 1 Samuel 7:16, 17.

Es donde Samuel fue sepultado, 1 Samuel 25:1; 28:3.

Esta era una gran ciudad en el lado oriental del Jordán y jugó un papel importante en las guerras de Israel. Quizá sea la misma Mizpa o Ramat-Mizpa, y si es así, sería el lugar donde Jacob y Labán se separaron. Su sitio exacto no ha sido determinado, pero probablemente estaba como a la mitad de Palestina en el lado oriental del Jordán, y como a 19 ó 24 kms. del río. Era una de las ciudades de refugio y estaba situada en la tierra de Gad. Los arqueólogos creen que la ciudad estaba situada donde está Tell- er-Ramit en el vadi Shomer.

Primeramente mencionada como una ciudad de refugio, Deuteronomio 4:43; Josué 20:8.

Fue asignada a los levitas, Josué 21:38; 1 Crónicas 6:80.

Era la cabeza de uno de los distritos administrativos de Salomón, 1 Reyes 4:13. Donde Acab y su hijo Joram fueron heridos, 1 Reyes 22:1-40; 2 Crónicas 18; 2 Reyes 8:28 y siguientes; 2 Crónicas 22:5 y siguientes.

Jehú fue ungido aquí como rey de Israel por Eliseo, 2 Reyes 9:1 y siguientes.

Un pueblo en Italia en la costa de los estrechos sicilianos, originalmente una colonia griega, donde Pablo y sus compañeros de nave duraron un día esperando un viento que los llevara a su camino a Puteoli, Hechos 28:13, 14.

Ciudad marítima de origen griego al suroeste de Italia, frente a Sicilia. La nave que llevaba a Pablo a Roma tocó este puerto (Hch. 28:13).

Su nombre moderno es Reggio de Calabria.

Parece que hay dos pueblos llamados Rimón. Un pueblo al sur de Judá, cuyo nombre completo es Aín Rimón (En-Rimón); Josué 15:32, "Aín" y "Rimón" están separados por "y", pero seguramente son el mismo. Primeramente fue asignado a Simeón (Josué 19:7; 1 Crónicas 4:32), vino a ser parte del distrito de Negeb de Judá de Beerseba (Josué 15:32). Los cautivos que regresaron del exilio se establecieron en En-rimón (Nehemías 11:29). En el último capítulo Zacarías profetizó que todo el terreno montuoso de Judea hasta Rimón, en la parte del sur, se convertiría en un llano, y que Jerusalén sería enaltecida (Zacarías 14:10). Eusebio también menciona que Rimón era una aldea judía grande a 16 millas romanas al sur de Eleutherópolis, en el centro de la parte de Judea. En-rimón en Judá del sur generalmente se identifica con Khirbet er- Ramamim, 14 Kms. al noreste de Beerseba.

El otro Rimón se encuentra en Zabulón (Josué 19:13) al término del sur del llano de Asochis (Sahl el Battof), identificado ahora con Rummaneh, una aldea a 9 Kms. al noreste de Nazaret.

Vino a ser una ciudad levítica (1 Crónicas 6:77). Durante las cruzadas el pueblo era conocido como Romeneh.

La peña de Rimón estaba cerca de Gabaa más o menos 19 Kms. al norte de Jerusalén donde los 600 benjamitas de Gabaa se refugiaron por cuatro meses, después de que 25.000 de sus varones habían sido muertos (Jueces 20:45, 47; 21:13).

Roma era la capital de la república e imperio de Roma, más tarde el centro del cristianismo latino, y desde 1871 ha sido la capital de la república de Italia que vino a ser república en1946. Está situada principalmente sobre la ribera izquierda del río Tíber, como a 24 kms. del mar. No se sabe la fecha de la primera colonia establecida allí, pero fue en algún tiempo antes de la fundación tradicional por Rómulo, quien mató a su hermano Remus para poder él reinar solo. Estaba edificada en un cuadrado de acuerdo con la costumbre italiana y dos calles principales se cruzaban corriendo de este a oeste y de norte a sur.

Sus siete colinas, habitadas por dos diferentes naciones, estaban unidas en una ciudad y rodeadas por un muro, por Servio Tulio (578 a. de J.C.), quien también dividió a la ciudad en cuatro regiones, las cuales coincidían con las cuatro tribus de ciudadanos romanos. Roma se hizo una república en 508 a. de J.C. y en 389 a. de J.C. fue capturada, saqueada y quemada por los galos. La reedificaron pronto, pero las calles eran angostas, irregulares y torcidas y así quedó hasta el tiempo de Nerón en 56-58 d. de J.C.

El imperio romano fue el resultado de un período largo de crecimiento político, social y constitucional. Por 700 años hubo lucha de clases. Paulatinamente la gente común ejercitó sus derechos y logró una medida de justicia política, social y legal, pero no podían mantener una justicia equilibrada, y así la aristocracia y la democracia necesitaban de una dirección y de un poder regularizado. Esto fue la señal para la fundación del imperio, que algunos han llamado el logro más grandioso de las edades. Ganó el dominio sobre casi todo el mundo, y por el hecho de arreglar los celos insignificantes de muchos de los pequeños principados, y de unirlos en un gran imperio, contribuyó grandemente a la facilidad con la cual el evangelio se pudo extender en el tiempo de Cristo y sus apóstoles.

Durante el reinado de Nerón (54-68 d. de J.C.) la ciudad de Roma fue casi totalmente destruida por un gran incendio y Nerón se puso a reedificarla. Restauró las partes de la ciudad que habían sido destruidas; hizo muchas nuevas calles anchas y derechas, y construyó edificios grandes de piedra. Los emperadores que lo siguieron continuaron agrandando y embelleciendo la ciudad, pero durante el reinado de Cómodo (180-192 d. de J.C.), una parte de ella fue destruida nuevamente por el fuego. Hubo muchas contiendas y luchas y muchos gobernadores prominentes entre este tiempo y la caída del imperio del oeste (476 d. de J.C.). Entre los gobernadores estaba Constantino quien tuvo éxito en hacer al cristianismo la religión del estado. Este fue el hecho más significativo del período, y uno que trajo consecuencias perniciosas para el cristianismo.

Durante el siglo quinto, grandes calamidades fueron infligidas sobre Roma debido a la destrucción causada por los bárbaros del norte. En el siglo sexto fue atacada por los godos bajo Totila. Durante los siglos séptimo y octavo hubo hambre, terremotos y pestilencia, y cinco inundaciones del río Tíber desolaron la ciudad y echaron fuera a los habitantes de una gran parte del sitio antiguo.

Cerca del año 800, los romanos parecen haber recurrido al recuerdo de sus instituciones anteriores. Organizaron una corporación, que recibía consejo más bien que órdenes del papa, quien silenciosamente había usurpado el título de "Señor". La historia de Roma pronto se fusionó con la historia de los pontífices, y la Roma de la Edad Media fue una de vicisitudes, tumultos y destrucción.

La Roma presente no puede trazarse más atrás que el Siglo XVI. Tiene una población de 1.180.589 habitantes. Es importante como la capital de Italia y el centro del catolicismo. El papa vive allí. Los papas quedaron como prisioneros voluntarios del Vaticano por cerca de 60 años. En julio 25 de 1929 el papa salió del Vaticano por primera vez desde 1871. Algunos edificios nuevos han sido construidos de tiempo en tiempo. Los habitantes son de muchas clases, y la mayor parte de ellos tiene bajas normas morales. Aun es peligroso pasar por ciertas partes de la ciudad, especialmente de noche.

No estamos seguros respecto al origen de la iglesia cristiana de Roma, pero, probablemente, fue organizada por algunos judíos que oyeron el evangelio y creyeron en el día de Pentecostés. La membresía incluía judíos y gentiles, pero era considerada por Pablo como una iglesia gentil. Estaba en una condición muy próspera con la excepción de que los judíos cristianos no querían reconocer a sus hermanos gentiles como iguales que ellos en el reino de Cristo, y algunos de los gentiles veían con desprecio a sus hermanos judíos fanáticos e intolerables (Hechos 14:3). Los judíos cristianos estaban errados en cuanto a la doctrina cristiana, mientras que a los gentiles les faltaba amor cristiano.

Cuando Pablo escribió la carta a los romanos, probablemente desde Corinto en la primavera de 58 d. de J.C., es evidente que él no había estado allí, pero había hecho planes para ir. En su carta a ellos Pablo discutió en todo su sentido la gran doctrina de la justificación por la fe, que era el corazón de su teología.

Un poco más tarde (cerca de 61 d. de J.C.) Pablo llegó a Roma como un prisionero y estuvo allí en su primera encarcelación dos años o más. Algunas de sus experiencias mientras estuvo allí nos son dadas. Durante este tiempo escribió Efesios, Filipenses, Colosenses y Filemón, y en este tiempo, o más probablemente en una encarcelación más tarde allí, cerca de 67 ó 68 d. de J.C., él escribió Primera y Segunda a Timoteo, y Tito. Aquila y Priscila, con quienes Pablo tuvo grandes relaciones, vinieron de allí.

Había judíos y gentiles en la iglesia, Romanos 1:6-13; 7:1. Considerada como una iglesia gentil, Romanos 1:5-7, 13, 15. Pablo hizo planes para ir allí, Hechos 19:21; Romanos 1:13. Dios le prometió a Pablo que lo dejaría allí, Hechos 23:11.

Salamina era un pueblo en la costa de Chipre. Tenía un buen puerto y era el pueblo con más gente y el más floreciente en la isla durante los períodos helénico y romano. Su población era mezclada, y tenía ambos elementos: griego y fenicio. Era famosa por sus minas de cobre y también era conocida por su fruta excelente, su lino, su vino y su miel de abejas.

La tradición conecta su comienzo con un flechero griego, cuyo hogar era la isla de Salamina a cierta distancia de la costa ática. Estuvo bajo el dominio griego y persa hasta 295 a. de J.C., y entonces bajo los tolomeos hasta su incorporación en el Imperio Romano (58 a. de J.C.).

Bernabé y Pablo, acompañados por Juan Marcos, salieron de Antioquía en Siria en su primer viaje misionero, y llegaron a Salamina. Allí predicaron el evangelio en las sinagogas judías (note el plural en esta implicación), Hechos 13:5. Ninguna indicación se da en cuanto a la duración de su visita, o el éxito de sus labores. Pronto pasaron adelante "por toda la isla" (Hechos 13:6). Pablo no volvió a Salamina, pero Bernabé sin duda fue allí en su segundo viaje misionero (Hechos 15:38). Era el hogar de Bernabé, y la tradición nos dice que fue martirizado allí en el reinado de Nerón, en el lugar que está marcado por el monasterio que lleva su nombre.

En 116 d. de J.C. los judíos en Chipre se levantaron en revuelta, hicieron matanza de 240.000 griegos y romanos. Adriano subyugó la rebelión con suma rigidez. Esta matanza casi despobló a Salamina, y su destrucción después fue consumada por terremotos en 332 y 342 d. de J.C. Fue reedificada en una escala menor (337-361 d. de J.C.), bajo el nombre de Constancia por su edificador Constantino II, y vino a ser la sede metropolitana de la isla. En 647 fue destruida por los sarracenos. Ahora se llama Famagusta donde muchas viejas ruinas se pueden ver, como cisternas, columnas, etcétera. La población ahora es 34.774 habitantes.

Cerca del río Jordán a 40 Kms. al sur del mar de Galilea. Cerca de Enón donde

Juan bautizaba, Juan 1:28; 3:23, 26; 10:40.

(hebreo, «'ennon», «lugar de fuentes»: según algunas versiones antiguas, Aenón);

En Jn. 3:23, lugar junto a Salim, donde Juan bautizaba, «porque allí había mucha agua».

El historiador Eusebio sitúa Enón al sur de Escitópolis, en las ruinas de Unum el Amdan

1. La ciudad. La llamó así por Semer, a quien Omri, quinto rey de Israel, compró el terreno (un monte) para edificar su capital allí (1 Reyes 16:24). Esto fue aproximadamente en 870 a. de J.C. Antes Omri había residido en Tirsa, pero de este tiempo en adelante Samaria vino a ser la metrópoli del reino del norte y, como tal, era la residencia y el lugar de sepultura de los reyes de Israel.

Casi todos admiten que Omri (876-869 a. de J.C.) usó buen juicio y gusto en esta selección Samaria está como a 64 Kms. al norte de Jerusalén. Es un monte oblongo de más de 91 ms. de altura, las laderas son escarpadas y su cumbre plana, está como a 469 ms. sobre el nivel del mar. De aquí se puede apreciar una vista muy extensa del valle de Sarón, y se pueden ver las aguas azules del Mediterráneo. Es un lugar de gran encanto y hermosura, y en la antigüedad, en tiempos de guerra, tuvo mucho poder. Murallas almenadas coronaban sus laderas empinadas; para tomar la ciudad, los enemigos la sitiaban hasta que por el hambre los sitiados se entregaban (2 Reyes 6:24 en adelante).

A través de su historia sufrió mucho en manos de sus enemigos; más de una vez fue librada por intervención divina y más de una vez resurgió de su humillación.

Fue sitiada primeramente por Salmanasar en el séptimo año de Oseas, y después Sargón continuó el sitio en el año noveno, 722 a. de J.C., tiempo en que gran número de gente fue transportada. Alejandro la tomó en 331 a. de J.C. y mató a mucha de su gente. Sufrió en manos de Tolomeo Logi y otros, y fue destruida por Hircano en 107 a. de J.C. fue reedificada por Pompeyo, cayó otra vez, y fue restaurada por Galbino. Debe el esplendor de sus últimos días a Herodes, quien la extendió, la fortificó y la hermoseó. Alrededor de la cumbre del monte había tres filas de enormes columnas de granito, que sostenían la cubierta del gran paseo público, y circundándolo todo había un muro grande con puertas fortificadas. Se cree que aquí Herodes mató a sus hijos y a su querida esposa llamada Marianne, que quizá fue la única persona a quien jamás amó.

Dice la traición que fue el lugar donde enterraron a Juan el Bautista, y muchos piensan que fue el escenario de la predicación de Felipe (Hechos 8:5). Pronto vino a ser la sede de un obispado, y fue representada en varios concilios eclesiásticos durante los primeros siglos. Fue un centro cristiano prominente hasta el tiempo de las cruzadas. El templo de san Juan, edificado durante las cruzadas, es usado ahora como mezquita musulmana.

El muro de la antigua ciudad puede ser trazado en casi toda su extensión. Muchas de las columnas de granito que circundaban la ciudad pueden ser vistas alrededor de la cumbre del monte, y las excavaciones han descubierto los fundamentos del palacio de Omri, y los restos de muchas de las obras de Acab y Herodes, como la estatua gigantesca de Augusto y el tramo imponente de escalera que probablemente marcan el sitio del templo que él edificó a César.

En el presente, en la ladera del monte abajo de las ruinas de la antigua ciudad, hay una aldea pequeña sin ningún atractivo. Se llama Sebastiyeh o Sebustick, nombre en el cual se retiene la denominación de Sebaste que Herodes le dio en honor del emperador. La mezquita mahometana, que fue el Templo de San Juan, y los huertos de olivos y viñas exuberantes que crecen alrededor del monte son las atracciones principales del lugar.

2. El país. El nombre de la ciudad fue transferido al país del cual era su capital, así que Samaria vino a ser sinónimo del reino del norte (1 Reyes 13.32; Jeremías 31:5). La extensión del territorio que abarcaba este nombre varió grandemente en diferentes períodos. Constantemente le cortaban partes, de tal manera que en los tiempos del Nuevo Testamento era muy pequeño. En aquellos tiempos el Jordán era la frontera oriental, y el mar Mediterráneo era la frontera occidental. La frontera del sur corría generalmente en dirección d este a oeste, como a 3 Kms. al norte de Jerusalén, y la frontera del norte estaba paralela al extremo sur del llano de Esdraelón. Estaba más abierta a invasiones que la del sur de Palestina, y sus rutas de comercio le daban una comunicación constante con la gente que vivía alrededor de ellos. Las religiones paganas hicieron un impacto inmediato, y condujeron a una gran corrupción de fe y vida, que, de acuerdo con los profetas, presagia su perdición

(Jeremías 23:13; Oseas 7:1, etcétera).

Samaria es muy variada, hay montañas, colinas, valles y llanuras. Los olivos crecen abundantemente, como también otros árboles frutales. Hay un suelo excelente y anualmente se recogen abundantes cosechas de cebada y trigo. La vid se cultiva principalmente sobre las laderas. En varias regiones hay restos de antiguos bosques. No falta la lluvia, hay excelente pasto, muchas vacas, y sus productos son de excelente calidad.

Esta era la capital, la residencia y el lugar donde sepultaban a los reyes de Israel, el reino del norte, 1 Reyes 16:23, 24, 28; 22:37; 2 Reyes 6:24 en adelante. Bajo la influencia de Jezabel, Acab la hizo un centro de adoración a Baal, 1 Reyes 16:29-33.

Jezabel mató a muchos profetas aquí, 1 Reyes 18:2, 4.

Ben-adad, rey de Siria, la sitió dos veces y no tuvo éxito, 1 Reyes 20; 2 Reyes 6. Aquí Elías destruyó a los mensajeros del rey Ocozías y profetizó su muerte, 2 Reyes 1.

Naamán, el leproso sirio, fue a Samaria para ser curado por Eliseo, 2 Reyes 5. Eliseo le pidió a Dios que hiriera el ejército de Ben-adad con ceguera y los condujo a Samaria, 2 Reyes 6.

El ejército de Ben-adad, sobrecogido de pánico, huyó abandonando el sitio en que tenía a Samaria, 2 Reyes 7.

Jehú mató a los 70 hijos de Acab y destruyó la idolatría de sus ciudades, 2 Reyes 10.

Aquí fueron finalmente tomados cautivos y derrotados los asirios (como azote de Dios), 2 Reyes 17; 18:9-12.

Zorobabel rehusó la ayuda de los samaritanos para reedificar Jerusalén, Esdras 4:1-3.

Muchas profecías concernientes a su pecado y castigo, Isaías 8:4; 9:9; 10:9; 28:1 en adelante; 36:19; Jeremías 23:13; Ezequiel 23:4; Oseas 7:1; 13:16; Amós 3:12; Miqueas 1:6. Felipe predicó allí, Hechos 8.

Otras referencias del Nuevo Testamento: La mujer en el pozo de Jacob, Juan 4:9; el buen samaritano, Lucas 10:25-37; el leproso agradecido, Lucas 17:16.

Sardis está como a 80 kms. y medio al norte de Esmirna y era importante por ser la residencia de Creso. Era un sitio de gran belleza, y una de las ciudades más viejas e importantes del Asia Menor, y hasta 549 a. de J.C. la capital del reino de Lidia. Estaba en al ladera del norte del monte Tímolus, y su acrópolis ocupaba una de las estribaciones del monte. Un río a su base hacía a la ciudad casi inexpugnable. La acrópolis fue escalada en dos ocasiones, en 549 a. de J.C. y 218 a. de J.C. por un soldado medo y un cretense, respectivamente (vea Apocalipsis 3:2 sig.). Los sátrapas persas moraban en Sardis. La ciudad fue quemada por los ionios en 501 a. de J.C., pero pronto fue reedificada. En 334 a. de J.C. se rindió a Alejandro, quien le dio su independencia, pero 12 años más tarde fue tomada por Antígono. Pasó a los seléucidas en 301 a. de J.C. y se libró otra vez en 190 a. de J.C. Fue destruida por un terremoto en 17 d. de J.C., y nunca se recobró completamente (vea Apocalipsis 3:2). Durante la era cristiana temprana era el hogar de un obispo. En los siglos 11 y 14 fue capturada por los sarracenos y fue completamente destruida por el cruel Tamerlán en 1402.

Entre las ruinas ahora está una pequeña aldea llamada Sert, una corrupción del nombre antiguo. El monte de la acrópolis es de 289 metros y medio de altura y los muros triples todavía la rodean. Dos de las muchas columnas del antes famoso templo de Sybele todavía quedan en pie. Las ruinas de una necrópolis han sido excavadas y de las cuales se han obtenido tres mil reliquias. Se supone que aquí se originó el método de teñir lana, y también muy temprano empezaron a usar monedas de oro y plata. Las referencias en la Biblia a este lugar se encuentran en Apocalipsis 3:16. Algunas cosas en esta iglesia fueron condenadas y unas son encomendadas.

Sarepta, un pueblo sidonio como a 21 Kms. al norte de Tiro y a 11 de Sidón. Aquí Elías, después de dejar el arroyo de Querit, fue hospedado por la viuda cuya tinaja de harina no escaseaba y a cuyo hijo Elías levantó de los muertos, 1 Reyes 17;
Lucas 4:26.

Sicar significa "borracho" y pudiera haber sido dado como un término de desprecio para los judíos. Algunos han procurado identificarlo como Siquem, pero esta teoría no se puede sostener. Ni puede ser identificada con Askar que tiene un copioso manantial, lo que haría innecesario que sus habitantes llevaran agua del pozo de Jacob. Realmente hay duda en cuanto a la identificación de Sicar. Muchos creen que las excavaciones en Tell Balath han mostrado que el Siquem del Antiguo Testamento y la ciudad indicada en el pasaje era Sicar. Solamente se menciona una vez en la Biblia, mostrando que después de ganar a la mujer en el pozo de Jacob, Jesús se quedó dos días en Sicar y ganó a muchos otros, Juan 4:5-42.

Sicilia es la isla más grande, más poblada y más fértil en el mar Mediterráneo. Está al través del estrecho de Messina, su área es de 25.900 kms.2 y tiene una población de 4.486.749. Está atravesada a todo lo largo por montañas que parecen ser una continuación de los Apeninos de la tierra firme de Italia. Aquí, al este, está el famoso volcán Etna. El clima de la isla es caliente y vigorizante. Su historia se remonta a tiempos antiguos, seguramente hasta el tiempo del establecimiento de las colonias griegas y fenicias. Esto es más atrás de 750 a. de J.C. cuando algunas de las ciudades habían obtenido mucha prosperidad comercial.

En los distritos montañosos hay muchos metales y piedras de valor como granito, cuarzo, mica y ricos metales. La tierra es muy fértil, en algunos lugares con una profundidad como de 12 ms. Grano, frutas, y uvas crecen en abundancia. No manufacturan mucho y el comercio no es muy grande. Con excepción de unos cuantos judíos y unos 50.000 griegos la religión es católica romana. No hay referencias bíblicas solamente en conexión con Siracusa.

Durante la II Guerra Mundial fue invadida y conquistada por los aliados (10 de julio - 17 de agosto de 1943). Posteriormente se registraron en la isla tendencias separatistas. Actualmente goza, dentro de la constitución italiana, de cierta autonomía, que le fue otorgada por Decreto de Ley de Mayo de 1946. Está dividida en 9 provincias.

Sidón, ahora llamado Saida, probablemente significa fortificado. Es una de las ciudades fenicias más antiguas situada en un promontorio enfrente del cual hay una isla, y está a 241 Kms. al sur de Antioquía y a 33 Kms. al sur de Beirut. No se sabe cuándo fue fundada. La ciudad antigua estaba cercada por un muro y tenía dos puertos: el del norte tenía casi 500 metro de largo y 200 de ancho, bien protegida por un rompeolas y pequeños islotes. Todavía existen ruinas de los muelles junto a las rocas que la protegen por el norte. El puerto del sur tenía 600 por 400 ms., rodeado en tres lados por tierra; pero ya no existe, ya que fue cubierto completamente por el mar.

Sidión estaba más avanzada en asuntos marítimos que cualquier otra ciudad antigua. Sus marineros fueron los primeros en ir más allá de donde se podía divisar tierra, y de navegar de noche en alta mar, guiándose solo por las estrellas. Muy pronto la ciudad se hizo famosa por sus manufacturas y por la destreza de sus obreros. Eran expertos en el labrado de madera (1 Reyes 5:6). La belleza de sus trabajos en plata y bronce y de sus telas tejidas, bordadas y teñidas en la famosa tinta púrpura de Tiro, que tuvo su origen en Sidón, se conocían por todas partes, y muchas veces fueron mencionadas por escritores griegos de renombre como Homero. Durante el tiempo de Augusto y Tiberio era conocido por su escuela de filosofía y por la gran escuela de leyes que se estableció allí en 551 a. de J.C. Fue también de mucha importancia durante las cruzadas.

Estuvo a la vanguardia respecto a las demás ciudades de Fenicia, pero tuvo una vida muy azarosa. Una y otra vez estuvo subyugada a los egipcios, asirios, babilonios, persas, griegos, los seleucidas y los romanos. En una ocasión, cuando Artajerjes III (Oco), rey de Persia, la sitió con 300.000 hombres, los ciudadanos se encerraron en la ciudad, quemaron su flota, incendiaron sus hogares y perecieron con sus esposas e hijos para no caer en sus manos; perecieron como unos 40.000 sidonios en las llamas.

Hoy día tiene una población de 36.000, pero no es una ciudad de mucha importancia. Manufacturan un vidrio de excelente calidad, hecho de una arena muy fina traída de la costa cerca del monte Carmelo. Por su lado terrestre y particularmente por el lado norte está cercada por exuberantes huertos y jardines donde se producen naranjas, limones, almendras, albaricoques, plátanos y palmeras. Fue fundada por Sidón, hijo de Cam, Génesis 10:15-20; 1 Crónicas 1:13. Mencionada en la profecía de Jacob, Génesis 49:13.

Josué persiguió a los reyes de Sidón, Josué 11:18.

Asignada a Aser, pero nunca ocupada, Josué 13:2, 7; Jueces 1:31; 3:3. Oprimió a Israel, Jueces 10:12.

Israel pecó en adorar a la diosa de los sidonios, Jueces 10:6; 1 Reyes 11:5,33.

Hogar de Jezabel, esposa impía del rey Acab, quien causó tanta perturbación en

Israel, 1 Reyes 16:31.

Se predice su destrucción, Isaías 23; Jeremías 25:22; 27:3; 47:4; Ezequiel 27:8; 28:21 en adelante; 32:20; Joel 3:4; Zacarías 9:2. Hombres de allí oyeron a Jesús, Marcos 3:8; Lucas 6:7.

Jesús pronunció un ay sobre ella. Mateo 11:21-23; Lucas 10:13.

Jesús hizo un milagro cerca de allí, Mateo 15:21-28; Marcos 7:24-33. A Herodes no le agradaron los sidonios, Hechos 12:20.

Pablo llegó a Sidón en su viaje a Roma, Hechos 27:3.

Silo significa "pacífico" o "lugar de descanso", y era una ciudad importante y centro israelita cerca de 38 Kms. al norte de Jerusalén y 16 Kms. al sur de Siquem. La descripción tan exacta de su posición (Jueces 21:19) parece apuntar claramente a Khir-bert Seilun. Un valle profundo corre al norte del lugar. Hay un manantial hermoso que brota un poco más adelante en el valle y un muro. Este manantial suple el agua, y pudiera haber sido el lugar donde las hijas de Silo fueron cautivadas. Ahora no hay viñas en el distrito, pero en las laderas hay indicios de que en la antigüedad fueron cultivadas.

La mayor parte de las ruinas son recientes. Al pie de un monte está una mezquita que está en decadencia. Otro edificio parece haber sido una sinagoga. Hay muchas cisternas y muchos seprulcros labrados en piedra; se cree que los cuerpos de Elí y de sus hijos fueron sepultados ahí. A poca distancia al otro lado al norte, sobre una terraza, está cortado en la roca un tosco cuadrángulo de 121 por 24 ms. que pudiera haber sido el sitio de "la casa del Señor " que estaba en Silo.

Aquí Israel se reunió después de la conquista y cada tribu recibió terreno, Josué 18-22.

Lugar en que estuvo el arca y el tabernáculo en el tiempo de los Jueces, Jueces 18:1, 31.

Donde los benjamitas cautivaron las mozas para esposas, Jueces 21:16-25. Donde Elí juzgó y Ana oró por un hijo, 1 Samuel 1:1-2:10.

La iniquidad de los hijos de Elí, 1 Samuel 2:12-36.

Samuel fue llamado por Dios, 1 Samuel 3. Donde Elí murió, 1 Samuel 4.

Donde Samuel juzgó a Israel, 1 Samuel 7: 16, 17.

Aquí profetizó Ahías contra Jeroboam, 1 Reyes 14:1-20.

El rey asirio devolvió a Jeremías su libertad, Jeremías 40:1-6.

Usado como una ilustración y una amonestación, Salmo 78:60; Jeremías 7:12, 14; 26:6.

Siquem es una antigua ciudad de Palestina como a 9 Kms. al sur de Samaria y a 54 Kms. al norte de Jerusalén. Está a 594 ms. sobre el nivel del mar, está hermosamente situada entre el monte Gerizim y el monte Ebal (que significa calvo o desnudo), y por razón de un abastecimiento abundante de agua la vegetación es exuberante, los olivos, los naranjos y las palmeras especialmente son muy hermosos. En tiempos antiguos se decía que era el único lugar hermoso de Dan a Bereseba. Está en la parte de Palestina que vino a ser conocida como Samaria, el reino del norte, y por un tiempo fue la capital. Al sur se levantan las laderas del monte Gerizim, al norte la linda un valle pequeño y hermosos con arroyos musicales, y al otro lado está el monte Ebal, cuyas laderas empinadas están cubiertas con nopales y otras clases de cactus.

Tiene una historia de más de 4.000 años y es mucho más vieja que Jerusalén. Se menciona 48 veces en la Biblia y se relaciona con la historia bíblica desde Abraham hasta Cristo. Fue el primer lugar donde Abraham se detuvo cuando fue de Harán a Canaán, y es el lugar donde Israel sepultó los huesos de José cuando ellos fueron de Egipto a Palestina (Josué 24:32).

La presente ciudad se llama Nabulus, o Nablus, y tiene una población de 42.946 habitantes. En Siquem, en años recientes, se han hecho importantes descubrimientos arqueológicos. Las primeras excavaciones indican que el lugar verdadero está en Tell-Balatah, 2.413 Kms. al norte de Nablus. La mayor parte de sus habitantes son árabes. Todavía existe un grupo pequeño de samaritanos, pero pronto ya no habrá.

Se dice que parece que la providencia divina ha estado ayudando a su destrucción, porque casi todos los niños que nacen son varones, los cuales no se casan con mujeres fuera de su grupo; si continúan teniendo solamente varones, entonces pronto ya no habrá más de ellos.

Los actos de adoración que estos samaritanos practican son principalmente fiestas nacionales y sacrificios que observan sobre el monte Gerizim cada año. El templo que estaba sobre este monte fue destruido en el tiempo de los Macabeos. Ahora tienen una pequeña sinagoga que es la "Meca" de esta raza fragmentaria. El sumo sacerdote cuida la sinagoga, no para conducir en la adoración, sino para proteger el Pentateuco Samaritano, que ellos afirman es el original, pues data casi desde la muerte de Moisés. Es un rollo escrito en hebreo antiguo, y con una cubierta de color verde. Tienen una reverencia tan supersticiosa que no cambiarían el color de ella. El sacerdote primeramente le mostrará un sustituto y no le permitirá ver el verdadero rollo a menos que se dé cuenta que usted sabe que él lo está engañando y mostrándole un sustituto.

La carretera pública atraviesa la ciudad y está muy limpia, ahí los turistas pueden encontrar alojamiento confortable. Las otras calles son angostas y sucias, hay edificios de comercio, incluyendo lugares donde se puede comprar comida, todos en los sitios más sucios. La gente vive apiñada y en terribles condiciones.

Siquem es importante como centro de negocios. Hay un buen comercio de algodón y es el mercado de lana de un distrito grande. Tiene una industria grande de jabón, tiene cerca de veinte fábricas. Esta es una empresa que deja buenas ganancias porque los huertos de olivos proveen el aceite para hacerlo. El aceite, dicen, es el mejor de esa región, y también hay industrias de curtir, y la manufactura de mercancías de cuero.

Es el primer lugar donde Abraham habitó en Canaán, Génesis 12:1-7. Después de encontrarse con Esaú, Jacob fue a Siquem, Génesis 33:18-20. La hija de Jacob fue deshonrada, Simeón y Leví la vindicaron, Génesis 34. Jacob escondió dioses extraños allí, Génesis 35:1-4.

Allí fueron pronunciadas bendiciones y maldiciones sobre Israel, Deuteronomio 27-38; Josué 8:30-35.

El discurso final de Josué y la dedicación de Israel a Dios, Josué 24.

Experiencia de Abimelec hecho rey, capturó y sembró de sal la ciudad, Jueces 9. Roboam rechazado y el reino dividido, 1 Reyes 12:1-24.

Jeroboam elegido rey, la fortificó como su capital, 1 Reyes 12:25-33 y 13-14. Una ciudad de refugio, Números 35:5, 11, 32; Deuteronomio 19:1-13; Josué 20.

Siracusa era la más importante de todas las colonias griegas en las riberas occidentales del mar Mediterráneo, como a una tercera parte de la distancia al lado este de la costa de Sicilia. Cicerón la describe como "la más grande de todas las ciudades griegas y la más hermosa de todas las ciudades". Fue fundada en 734 a. de J.C. Tuvo éxito en resistir el sitio por los atenienses en 414 a. de J.C.

Pablo pasó tres días allí en su viaje de Melita a Roma, Hechos 28:12.

TERRITORIO

El nombre Siria se deriva de Suri, el nombre antiguo babilónico que se le daba al territorio que estaba al norte de Mesopotamia, y que más tarde designó a todo el distrito más allá del Éufrates y Tarso. Estrabón, Plinio y Ptolomeo pensaban que incluía el territorio entero de las montañas de Tarso hasta el Éufrates, y entre el desierto siro-arábigo y el mar Mediterráneo. Políticamente este territorio, todavía designado como Siria aunque comúnmente es llamado Palestina, generalmente se menciona por separado.

Este territorio consiste en una serie de fajas de tierras bajas y altas que corren de norte a sur, como de 611 Kms. de largo. Estaba dividido en la alta y la baja Siria; la alta correspondía propiamente a Siria, y la baja a Palestina.

Comenzando desde el Mediterráneo estas fajas son:

La llanura marítima. Esta llanura en algunos lugares es como de 16 Kms. de ancho, y gran parte de ella es muy fértil.

La primera faja montañosa. Se extiende de las montañas de Tarso en el norte hasta el desierto de las peregrinaciones en el sur. Incluye montañas tales como el monte Casio, de 1.753 ms. y las montañas del Líbano más o menos de 1.524 ms. alcanzando una altura máxima de 2.676 ms.

El gran valle central. Está situado entre las montañas del Líbano y el Anti-Líbano.

En el norte siguen el río Orontes y el Leontes, de Baalbek, y dobla al oriente hacia el Éufrates. En el sur se une con el valle del Jordán y el desierto de Arabia que fue brazo del mar.

La segunda faja montañosa. Comúnmente se le llama el Anti-Líbano; corre paralela a la otra cordillera y alcanza su mayor altura en el monte Hermón, de 2.084 ms., después del cual se extiende hacia el sur a una gran meseta que abarca Moab y Edom.

La faja oriental. Es una tira angosta de tierra rica y cultivable entre las montañas del Anti-Líbano y el desierto sirio. Es muy fructífera en algunos lugares; alrededor de Damasco, donde está bien regado, es un paraíso terrenal.

Los cambios de altitud tan variables de 2.800 ms. sobre el nivel del mar a casi 400 ms. bajo el nivel del mar, naturalmente dan al país un clima muy variado. En general es seco y caliente, propenso a las sequías y con muy poca vegetación. Pero su posición central entre los imperios mesopotamios por un lado y Egipto y Arabia por el otro lo hizo un camino para el comercio del mundo, y le dio una importancia mayor a la de su tamaño y recursos naturales.

Historia

Siria ya estaba poblada de semitas cuando entró por primera vez a la historia. En tiempos tan remotos como 4000 a. de J.C., ya se mencionaban los productos de Siria, y en 2720 a. de J.C. fue dominada por Sargón de Agade (ahora conocido por Accad) y estuvo, por lo menos parte del tiempo, bajo el dominio de Babilonia y bajo Amurabi, y su dinastía fue completamente dominada por ella. Los fundamentos de la gran monarquía de Siria o Siro-Macedonia fueron puestos hasta el tiempo de los ptolomeos, durante el siglo III a. de J.C.

Seleuco, uno de los generales de Alejandro, obtuvo el mando del país y edificó Seleucia, en el río Éufrates, como su capital oriental; y Antioquía, en las riberas del río Orontes, en Siria, como su capital occidental. Esta ciudad más tarde llegó a ser un centro cristiano. Por mucho tiempo hubo fuerte rivalidad entre los reyes de Siria y los de Egipto, y Palestina siempre fue el punto de conflicto entre ellos; a veces estaba sujeta a uno y a veces a otro.

Después de la caída de la dinastía seleucida, Siria cayó bajo el dominio de los romanos quienes lo retuvieron, con excepción de unos breves períodos, hasta el siglo VII d. de J.C., cuando fue conquistada por los árabes. Durante las cruzadas de la Edad Media fueron establecidos allí varios principados cristianos, y existieron por un corto tiempo. Los cruzados cristianos al fin fueron expulsados de Siria en 1291. De 1400 a 1500 los turcos otomanos conquistaron Turquía y las tierras árabes del oriente cercano. Bajo el reinado del imperio otomano, Siria entró en un período largo de una paz relativa.

Antes de la Guerra Mundial I, los árabes demandaron su propio gobierno entre el imperio otomano. En 1916 los árabes del Hechaz, el distrito de la costa oeste de Arabia, se levantaron en contra de los turcos, con la cooperación secreta de los árabes sirios. Gran Bretaña dio a los árabes mucho apoyo.

Después de la Guerra Mundial I, Siria fue dada a Francia por mandato de la Liga de la Naciones. De una parte de Siria fue formada la nación de Líbano en 1926.

En 1941 Siria fue proclamada república independiente. Después de elegir a su presidente en 1943, las fuerzas inglesas y francesas empezaron a irse del país, de modo que para el 17 de abril de 1946 no había tropas extranjeras en Siria. Desde que Siria obtuvo su independencia, los sirios ha procurado mantener su gobierno republicano institucional; pero el ejército se inmiscuye en el gobierno. Cada vez ha introducido una nueva política y constitución. En 1956 el gobierno sirio hizo una alianza económica con Jordán que permitía a jordanitos y sirios vivir, trabajar y comerciar libremente en una u otra nación. Siria hizo alianza con Egipto en 1956 durante el conflicto sobre la zona del canal de Suez.

La historia de Siria desde 1946 ha sido marcada con una guerra con Israel en 1948, repetidos incidentes en sus fronteras, el crecimiento de pan-arabismo, y la inclusión de Siria en la República Árabe Unida desde febrero de 1958 hasta septiembre de 1961. En 1965 muchas industrias y comercios fueron nacionalizados. En seguida hay algunos pasajes en la Biblia donde se menciona a Siria. Conquistada por David, 2 Samuel 10:6-19.

Tributario de Salomón, 1 Reyes 10:29.

Hadad procura destruir a Israel, 1 Reyes 11:25.

Los sirios conquistan parte de Israel, 1 Reyes 15:16-24.

Acab los subyuga, 1 Reyes 20:13-34. Dos victorias sobre Ben-adad en que mataron a 100.000 soldados.

Ben-adad procura capturar a Eliseo en Dotán y sitia a Samaria, 2 Reyes 6-7. Jeroboam restaura el territorio a Israel, 2 Reyes 14:25.

El territorio conquistado una vez más por los sirios, 2 Reyes 16:5-9. Los sirios usados para castigar a Israel, 2 Crónicas 24:23-27.

La fama de Cristo se extiende por toda Siria, Mateo 4:24.

El evangelio esparcido allí durante el período apostólico, Hechos 15:41; 18:18; 21:3; Gálatas 1:21.

En el valle del Jordán y el llano del mar Muerto había cinco ciudades, todas fueron destruidas excepto Zoar, que era un lugar pequeño.

Estas ciudades se estudian juntas, porque la mayor parte de los pasajes bíblicos se refieren a las dos, y porque cuando Sodoma se cita separadamente, probablemente se refiere a las condiciones típicas, en vista de que las dos sufrieron el mismo castigo. No sabemos exactamente dónde estaban situadas. Algunos piensan que estaban en un lugar en el llano, no muy lejos del mar Muerto; pero es muy probable que el mar Muerto haya cubierto el sitio. Otros escritores piensan que el sitio estaba en la parte sur de este mar, mientras que otros piensan que estaba en el centro o en la parte del norte y últimamente se ha dicho que se encontraban en la parte sur del mar Muerto. Probablemente en un futuro no muy lejano, se comenzará el trabajo para descubrir estas ciudades antiguas. Lo que sí sabemos es que en el tiempo de Abraham y Lot era un llano agradable, bien segado y fértil.

La gente de Sodoma era impía, por lo cual el pecado, particularmente relacionado con el sexo, vino a ser conocido como sodomía y los que lo practicaban eran conocidos por sodomitas. Frecuentemente cometían estos pecados en sus actos de adoración idólatra. Había prostitutas que pertenecían a los santuarios de los dioses paganos y consagradas a la adoración impura. Tales personas y adoración eran aborrecidas y no podían identificarse con la adoración pura a Dios. La presencia de un sodomita era odiosa ante Dios y peligrosa para Israel (Deuteronomio 23:17, 18). La presencia de estas personas indica la degeneración que hubo en el tiempo de Roboam (1 Reyes 14:24). Asa procuró quitarlas (1 Reyes 15:12);

Josafat las quitó de la tierra (1 Reyes 22: 46, 47); Josías las encontró "en la casa del Señor" y las quitó (2 Reyes 23:7). El hecho de que la palabra es femenina denota una mujer consagrada a la adoración impura (vea Génesis 38:21, 22; Oseas 4:14; Deuteronomio 23:17). Se refiere a este pecado directa e indirectamente (Génesis 13:13; 19:6, 7; Éxodo 22:19; Levítico 18:22; 20:10-21; Romanos 1:26-28).

Se menciona primeramente, Génesis 10:19.

Lot escogió el llano del Jordán, Génesis 13:1-13; 14:12.

Aquí sucedió la batalla de los reyes y la captura de Lot, Génesis 14.

Sodoma y Gomorra fueron destruidos y Lot fue salvado, Génesis 18:16- 19:29.

Usado como una amonestación por Moisés, Deuteronomio 29:23; 32:32; por Isaías 1:9, 10; 13:19; por Jeremías 23:14; 49:18; 50;40; por Amós, 4:11; por Sofonías 2:9; por Jesús, Mateo 10:15; 11:24; Lucas 17:29; por Pablo, Romanos 9:29; por Pedro, 2 Pedro 2:6; por Judas, 4, 7. Usado en forma de tipo, Apocalipsis 11:18.

= «cabañas» o «tabernáculos».

(a) Lugar al este del Jordán (Jue. 8:4, 5). Al volver de Mesopotamia, Jacob, una vez pasado el Jaboc (Gn. 32:22), construyó una casa en este lugar, y cabañas para sus ganados. Por esta razón dio a este sitio el nombre de Sucot (cabañas) (Gn. 33:17). A continuación, Jacob se dirigió a Siquem (Gn. 33:18).

Sucot se hallaba en el valle del Jordán, cerca de Saretán (1 R. 7:46; Sal. 60:6; 108:7). Fue asignado a la tribu de Gad (Jos. 13:27). En tiempos de Gedeón era una ciudad importante, gobernada por setenta y siete ancianos, que rehusaron dar pan a Gedeón y a sus hombres cuando perseguían a Zeba y a Zalmuna, reyes de Madián. Cuando Gedeón hubo conseguido la victoria, castigó a estos ancianos de Sucot (Jue. 8:5-16). Su emplazamiento está en Tell Ahsãs, a unos 2 Km. al norte del Nahr ez-Zerkã (el Jaboc) y a 14 Km. al noreste de Dãmiyeh. Éste es el lugar que el Talmud identifica con Sucot.

(b) El primer campamento de los israelitas después de Ramesés (Éx. 12:37; 13:20; Nm. 33:5, 6). Identificado en ocasiones con Thuku, ciudad abierta que rodeaba los edificios sagrados de Pitón; más recientemente se identifica con Tell el-Maskhûtah. (Véanse PITÓN, PEREGRINACIÓN POR EL DESIERTO, RAMESÉS.)

– Un lugar al este del Jordán, cerca de Peniel. Jacob caminó allí (Génesis 33:17); Gedeón pasó por allí y los castigó (Jueces 8); cerca de allí fundieron el bronce que se necesitó para los muebles del templo, 1 Reyes 7:46; 2

Crónicas 4:17.

Está situado como a 13 Kms. de Nazaret, a 5 Kms. de Naín y a 8 del monte Tabor. De aquí se puede contemplar una hermosa vista de todo el llano de Esdraelón y el monte Carmelo, que está a una distancia de 24 Kms. y se pueden ver a través del valle de Jezreel las laderas del monte Gilboa. El ejército y Saúl sobre Gilboa, y el de los filisteos en Sunem, estaban a la vista el uno del otro, 1 Samuel 28:4.

Aquí nació Abisag, que fue esposa de David cuando ya era anciano, 1 Reyes 1:1-4.

Aquí fue donde al profeta Eliseo le fue edificada una cámara, y resucitó al hijo de la sunamita, 2 Reyes 4:8-37.

Tarso era la ciudad principal y la capital de Cilicia, la porción sudoeste de Asia Menor. Estaba edificada en las dos riberas del río Cidno, en medio de un llano fértil y aluvial, cerca de 16 ó 19 kms. de la costa del mar. Él río era navegable para barcos livianos. Cleopatra, en 38 a. de J.C., pudo navegar hasta el mismo centro de la ciudad. Justiniano (527-565) abrió un canal al este de la ciudad para protegerla de las inundaciones, y el río más tarde cambió de curso a este cauce. Estaba situado en un importante camino de Tarso al este.

Acerca del origen y de la historia temprana de esta ciudad no sabemos mucho. Algunas leyendas atribuyen su establecimiento a los asirios, mientras que otros le dan un origen griego o semi-griego. Las crónicas históricas más antiguas retroceden hasta Salmanasar (850 a. de J.C.), y en ellas aparece registrada entre las ciudades tomadas por él. Esto indica claramente que la ciudad era oriental antes de que fuese griega. Fue saqueada por Ciro en 401 a. de J.C. y entonces cayó en manos de los persas hasta que Alejandro la capturó en 333 a. de J.C. Su guardia de avance la salvó de la destrucción de los persas, quienes ya le habían puesto fuego. Más tarde estuvo bajo el mando de los seléucidas de Antioquía y después de la batalla de Magnesia (190 a. de J.C.) vino a ser una provincia fronteriza. En 171 a. de J.C. ganó un buen grado de autonomía, pero en 104 a. de J.C. vino a ser parte de una provincia romana y fue hecha la capital de la provincia ensanchada bajo la reorganización de Pompeyo en 64-63 a. de J.C. Se hizo del lado de César en contra de Pompeyo en 47 a. de J.C. y, por consiguiente, por algún tiempo era llamada Juliópolis.

Es bajo el gobierno de Augusto (31 a. de J.C.), quien la hizo una ciudad libre, que nuestro conocimiento de Tarso viene a ser amplio y exacto. Aquí tenemos mucha información concerniente a la vida universitaria y cómo los nativos llegaron a ser tan amantes de aprender. Llegó a ser tan notable por la filosofía y las letras que ganó un lugar al lado de Alejandría y Atenas. La llamada constitución tarciana data de cerca de 15-10 a. de J.C., y aunque había mucha crítica respecto a muchas de las instituciones y maneras de Tarso, había una alabanza especial en cuanto a la seriedad con que las mujeres se vestían en público.

Al través de distintas situaciones siguió como capital provincial hasta que fue tomada por los árabes en el siglo séptimo, y por tres siglos fue una de sus capitales más importantes. Desde entonces ha estado bajo los siguientes gobiernos: los turcos, los cruzados, Armenia, los sultanes de Egipto y otra vez los turcos, quienes la han tenido desde la mitad del siglo XVI.

El pueblo moderno se llama Tarsous o Tersus, reteniendo así su nombre antiguo. Tiene una población mixta de unos 50.310 habitantes. Es el lugar más importante de Asia Menor sudeste, y exporta un buen número de productos: maíz, algodón, lana, pelo de cabra, pieles, cera y cobre. Pocos indicios de su grandeza permanecen. Uno es una estructura grande de un templo grecorromano, conocido localmente como la tumba de Sardanápolo.

Pablo nació aquí en Tarso (Hechos 22:3) y era ciudadano de este pueblo (Hechos 9:11; 21:39).

El padre de Pablo era un ciudadano antes de él (Hechos 22:18).

= «esplendor».

Ciudad cercana a Siquem. Abimelec murió allí al atacar su torre (Jue. 9:50-55; 2 S. 11:21).

Identif.: el gran pueblo de Tûbãs, a 16 Km. al noreste de Siquem, sobre el camino de Bet-seán.

– Como a 16 kms. Al noreste de Siquem, que rehusó someterse a Abimelec y una mujer aplastó su cráneo con una piedra de molino, Jueces 9; 2 Sam 11:21.

Una aldea como a unos 16 ó 19 Kms. al sur de Jerusalén en el camino a En-Gadi. Han sido descubiertas ruinas que cubren varias hectáreas, muchas de ellas pertenecen a la Edad Media. Hay fragmentos de columnas, bases de piedra caliza y dura y una parte octagonal del frente de piedra roja, que sin duda son parte de un templo antiguo. Muchas tumbas y cisternas cercanas son de una época más antigua; en el tiempo de los cruzados era visitado por adoradores piadosos que deseaban ver la tumba de Amós. Aunque parece haber quedado desolada desde su capitura por los turcos en 113 d. de J. C. la tumba de Amós todavía era mostrada en el siglo XIV.

Aquí un a "mujer astuta", dirigida por Joab, procuró reconciliar a David y Absalón, 2 Samuel 14.

Era una de las ciudades fortificadas de Roboam, 2 Crónicas 11:6. Era el punto extremo del distrito habitado, 2 Crónicas 20:20.

Era la ciudad de nacimiento y de sepultura de Amós, el profetas pastor, Amós 1:1.

1. El nombre y su meaining: Como está escrito en hebreo, Tel-Abib significa "cerro de cebada-oídos" y se menciona en Ezequiel 03:15 como el lugar en que el profeta se fue, y en la que encontraron los judíos cautivos "que habitaban por el río de Chebar ". Eso Telabib está escrito, como Fried. Delitzsch sugiere, por Til Ababi, "Montículo del diluvio" (que puede haber sido un pueblo de nombre raro no en Babilonia) es incierto. Por otra parte, si los propios cautivos fueron los autores del nombre, es más probable que haya sido en el idioma hebreo. Septuaginta, que tiene meteoros, "pasar de lo alto", en referencia a la manera en que el profeta llegó a Tel-Abib, debe haber tenido una lectura hebrea diferente.

Tesalónica ha sido uno de los pueblos principales de Macedonia desde los tiempos helénicos hasta el presente. Está situada en el mar Egeo a la cabeza del golfo de Salónica. Puede haber tenido una historia más antigua, pero ha sido muy importante desde alrededor de 315 a. de J.C. cuando Casandro, el rey macedonio, la ensanchó y la fortaleció y le cambió el nombre por el de su esposa, Tesalónica, la media hermana de Alejandro el Grande. El nombre es ahora y ha sido por mucho tiempo ya, cortado a Salónica. Rápidamente se volvió en una ciudad populosa y rica. Roma la hizo la capital de su distrito en 168 a. de J.C., y de toda la provincia después de 146 a. de J.C. En 58 a. de J.C. Cicerón pasó parte de su destierro allí. Por largo tiempo fue un puerto importante, como puerto y centro de caminos principales. Por siglos la ciudad permaneció como una de las pocas fortalezas principales del cristianismo, y ganó para sí el nombre de "la Ciudad Ortodoxa", tanto por su tenacidad como por su carácter agresivo. Fue el escenario de una gran matanza por Teodosio en 390. fue atacada por los godos, ávares, eslavos y vúlgaros, pero fueron rechazados. Finalmente, en 904, los sarracenos la capturaron, mataron a mucha gente, quemaron parte de la ciudad, y se embarcaron llevándose a 22.000 cautivos, jóvenes y niños. Hubo otra matanza por los normandos en 1185. Después de 1204 fue gobernada, a veces por latinos, a veces por griegos, hasta que en 1430 fue tomada por los turcos. Fue tomada de nuevo por los griegos en 1912. Las batallas terribles de la Primera Guerra Mundial destruyeron la sección del comercio en 1917, pero esta sección fue reedificada. Los alemanes la ocuparon durante la II Guerra Mundial. Patriotas griegos la libraron en octubre de 1944. De 1940 a 1950 hubo expansión en la industria de la ciudad. Se construyeron nuevas fábricas para fósforos, plantas para nitrógenos y níquel, y astilleros. Tiene ahora una población de 250.921.

Pablo visitó allí en su segundo viaje misionero y convirtió a algunos, pero fue perseguido, Hechos 17.

Algunos de los compañeros de Pablo eran de allí, Hechos 9:29; 20:4; 27:2; Colosenses 4:10; Filipenses 24.

Pablo se sostuvo a sí mismo mientras estaba allí, 1 Tesalonicenses 2:9; 2 Tesalonicenses 3:8.

Pablo les mandó a Timoteo, 1 Tesalonicenses 3:2-10. Demas fue a Tesalónica, 2 Timoteo 4:10.

Ellos mandaron presentes a Pablo, Filipenses 4:16.

Pablo les escribió dos cartas, 1 y 2 Tesalonicenses. Las cartas a los Tesalonicenses fueron las primeras epístolas de Pablo, siendo la idea principal de la primera epístola la de llevar consolación; esperanza es a nota clave, y aflicción y venida del Señor sus palabras principales. La segunda esístola la escribiló el Apóstol para corregir ciertos puntos de vista acerca de la segunda venida de Cristo.

Tiatira era la ciudad más rica de Asia Menor, situada en el río Lycus en la parte norte de Lidia como a 43 kms. al noroeste del Sardis, y a 90 kms. al noroeste de Esmirna. Una vez se llamaba Pelopea y Euhippis. Su historia temprana no se sabe muy bien, pero fue fundada por Seleucus Nicator (300-281 a. de J.C.). Por razón de que no estaba en el camino principal nunca llegó a ser una metrópoli, pero era un centro importante de comercio para el valle Lycus. Originalmente era considerada como una ciudad santa, porque aquí estaba el templo del antiguo dios sol, Tyrimnos.

Otro templo estaba dedicado a Sambethe, y en este santuario había una profetisa que algunos pensaban representaba a la Jezabel de Apocalipsis 2:20.

La ciudad era famosa por sus gremios comerciales. Cada arte u oficio comercial estaba bien organizado y cada artesano pertenecía a uno de ellos. Estos gremios eran bien poderosos, especialmente los de los calderos y tintoreros. Estaban estrechamente conectados con las varias religiones del país y guardaban muchos ayunos inmorales y se entregaban a otras prácticas que eran contrarias al cristianismo, de modo que a los cristianos no se le permitía pertenecer a ellos. Tiatira ahora es representada por el pueblo de Ak-hisar que significa "Castillo- blanco". Tiene una población de 40.000 habitantes, y pertenece a Turquía. Se pueden ver todavía las ruinas de un antiguo templo pagano.

Es posible que Pablo haya visitado allí, Hechos 19:10.

Lidia, la vendedora de púrpura y la primera persona convertida en Europa, era de allí, Hechos 16:14.

Apocalipsis se refiere a este lugar, Apocalipsis 1:11; 2:18-28.

Tiberías está situada como a la mitad de la ribera oeste del mar de Galilea, en el extremo norte de una llanura. La antigua ciudad, construida o reconstruida por Herodes Antipas (26 d. de J.C.), y la cual llamó Tiberias en honor del emperador, quien había sido amigo de él, parece haber sido edificada en la parte sur de esta llanura. Ciertas tumbas antiguas fueron descubiertas al edificar el palacio que tantas dificultades produjo a Herodes, y que actualmente se puede delinear el terreno que ocupaba. En la ribera se pueden ver partes que tienen torres a intervalos. Las ruinas cubren un área grande. Aquí también edificó para los judíos la mejor sinagoga de Galilea.

Tiberias era la capital de Galilea bajo Agripa I (16 a 22 d. de J.C.), y los procuradores romanos. Principalmente vivían judíos aquí durante las guerras judías. Después de la caída de Jerusalén el Sanedrín se cambió a Galilea. Aquí, antes del año 220 d. de J.C., las leyes civiles y rituales, los decretos de impuestos, etcétera, que eran considerados como una obligación transmitidos por tradición pero sin autoridad de las Escrituras, fueron compilados y escritos bajo el nombre de Mishna. Aquí también fue compilado más tarde el Talmud de Jerusalén. Aquí hubo una escuela rabínica.

Para el cristianismo, Tiberias no fue un lugar muy agradable, hasta el Siglo IV pudo progresar. En el Siglo V hubo un obispo en Tiberias que aceptó las actas del concilio de Calcedonia. En 637 los árabes llegaron cuando los cruzados establecieron su reino en Jerusalén. Tancredo fue nombrado gobernador de Galilea; Tiberias vino a ser su capital, y en parte fue reedificada en un nuevo sitio más al norte. En 1187, antes de la batalla de Hattín, cayó en las manos de Saladino. En el Siglo XVIII Dhabir el-Armi fortificó el pueblo; y en su avance a Damasco las tropas inglesas la tomaron en octubre de 1918.

En 1948 cuando fue proclamado el nuevo estado de Israel, muchos de los árabes fueron sacados de allí. La ciudad fue asignada a Israel por la Naciones Unidas. Ahora tiene una población como de 16.500 habitantes.

= «porción asignada».

(a) Ciudad de la frontera de Judá, no lejos de Bet-semes (Jos. 15:10). Atribuida seguidamente a Dan (Jos. 19:43). En la época de Sansón estaba ocupada por los filisteos (Jue. 14:2). La perdieron, pero la volvieron a recuperar en la época de Acaz (2 Cr. 28:18). Identificada con Tibnah, a 5 Km. al oeste-suroeste de Bet-semes, a 25 Km. de Jerusalén, en la misma dirección, y a 26 Km. al este de Asdod.

(b) Ciudad de la región montañosa de Judá (Jos. 15:57); probablemente el lugar mencionado en Gn. 38:12-14; cercana a un lugar llamado Gabaa, y citado con Adulam y Enaim. A 6,5 Km. al este de Beit Netiff se halla una localidad llamada Tibnah, sobre una ladera que se eleva en dirección a el-Khader; cerca de allí, al sureste, se halla Jeba', lo que confirma los datos bíblicos.

– A 24 kms. al sudoeste de Jerusalén, y el lugar donde Sansón mató al león y obtuvo su esposa, Jueces 14, 15.

= «porción suplementaria».

Ciudad en la región montañosa de Efraín, sobre la ladera norte del monte Gaas. Fue asignada personalmente a Josué, y allí fue enterrado el gran caudillo de Israel (Jos. 19:50; 24:30; Jue. 2:9). Identificación plausible: Tibnah, a unos 9 Km. al noreste de Lidda y a 13 Km. al sur-suroeste de Kefr Hãris, donde la tradición samaritana sitúa los sepulcros de Josué y de Caleb.

– A 27 kms. al norte de Siquem, donde Josué fue sepultado, Josué 24:30.

Tiro era la ciudad más importante en Fenicia. Ahora tiene el nombre del Sur. Estaba a unos 33 Kms. al sur de Sidón, como a la mitad de la distancia entre Egipto y Asia Menor, y cerca de la frontera noroeste de Palestina. No se sabe la fecha de su principio, pero se dice que el templo de Hércules fue edificado en 2300 a. de J.C., y basándose en esto, probablemente la ciudad fue establecida en 2700 a. de J.C. Estaba construida en parte sobre una isla que era muy rocosa, y en parte sobre la tierra firme al lado opuesto. Alrededor de ella había un llano muy fértil, como de Kms. de largo, cruzado un poco al norte de la ciudad por el río Leontes, y un poco al sur por una copiosa fuente que juntos proveían agua abundante para la ciudad y sus jardines. Tenía dos puertos, uno hacia el norte y otro hacia el sur, que estaban conectados por un canal. La ciudad isleña era rocosa, y por un lado en tierra firme estaba protegida por un muro como de 45 ms. de alto. Adentro del muro había muchos edificios apiñados; se decía que la población era como de 40.000 habitantes. Por mucho tiempo estuvo subordinada a Sidón, hasta que los filisteos conquistaron Sidón en el siglo XII a. de J.C. Después de esto Tiro fue la ciudad más grande, y su poder es indicado por el hecho que con éxito resistió el poder de grandes reyes tales como Tiglath-Pileser, Salmanasar y Nabucodonosor. Fue conquistada por Alejandro el Grande, pero en el año 40 a. de J.C. no pudo ser tomada por los partos quienes conquistaron Siria.

Era una ciudad muy rica y tenía un comercio muy extenso. La gente era muy atrevida y conocía mucho de la geografía del mundo. Los marineros fundaron colonias en España y al norte y al oeste de África, y en sus expediciones comerciales navegaron por el mar Rojo, el Océano Índico hasta Bretaña. Las rutas terrestres atravesaban cada sección de Asia Occidental. Así mostraron su conocimiento de tierras occidentales y orientales, y se extendieron por todos los mares incluyendo el Atlántico.

La ciudad ha tenido considerable importancia en conexión con la historia cristiana. Aceptó el cristianismo y para el Siglo II d. de J.C. fue el asiento de un obispado, y el escenario de un sinnúmero de concilios como el que consideró las acusaciones en contra de Atanasio en el Siglo IV. Más tarde vino a ser ofensiva para los cristianos, por cierta filosofía anti-cristiana que se encontraba en esa ciudad. Pero aun en tiempo de las cruzadas era de importancia.

En la actualidad Tiro es un pueblecito de 9.500 personas; muy pobre, con calles angostas y casas en ruinas. Está situado en la parte norte de la isla. La mayor parte de sus habitantes son musulmanes; hay pocos cristianos latinos y católicos unidos, y unos pocos judíos. Casi todo su comercio ya ha sido desviado a Beirut. Hay solamente unos cuantos barcos de pesca y de comercio, pero todavía exporta algo de algodón, tabaco y piedras de molino. Uno puede ver algunas ruinas de la antigua ciudad, que incluyen los restos de un acueducto.

Fue asignada a la tribu de Aser, pero nunca fue ocupada, Josué 19:29. Hiram, rey de Tiro, edificó una casa para David, 2 Samuel 5:11, y proveyó materiales y obreros para ayudar a Salomón en la edificación del templo. 1 Reyes 5, 7, 9.

Con provisiones de allí se ayudó a reedificar el templo, Esdras 3:7.

Nehemías fue perturbado por los tirios que no guardaban el sábado, Nehemías 13:16.

Su destrucción fue profetizada, Isaías 23; Jeremías 25:22; 47:4 ; Ezequiel 26- 28; Amós. 9; Zacarías 9:1-7; Joel 3:4 y siguientes: Oseas 9. Gente de Tiro oyó a Jesús predicar, Marcos 3:8; Lucas 6:17.

Jesús comparó a Corazín y a Betsaida con Tiro y Sidón, Mateo 11:21, 22; Lucas 10:13, 14.

Jesús sanó a la hija de la sirofenicia cerca de allí, Mateo 15:21-28; Marcos 7:24.

Herodes tuvo dificultades con los tirios, Hechos 12:20-23. Pablo pasó siete días allí, Hechos 21:3-7.

= «gracia», «encanto».

(a) La menor de las cinco hijas de Zelofehad (Nm. 26:33; 27:1; 36:11; Jos. 17:3).

(b) Ciudad renombrada por su hermosura (Cnt. 6:4). Josué la arrebató a los cananeos (Jos. 12:24). Jeroboam I hizo de ella su residencia (1 R. 14:17) y vino a ser la capital del reino del norte (1 R. 15:21, 33; 16:6, 8, 9, 15, 17), pero dejó de serlo cuando Omri hubo construido Samaria para establecer allí su residencia (1 R. 16:23, 24; 2 R. 15:14, 16). Identificación plausible: la gran colina de Tell el-Fãr'ah, a unos 11 Km. al noreste de Naplusa (Siquem).

– A cinco o seis kilómetros al norte de Siquem. Su rey fue matado por Josué (Josué 12:24) y reemplazó a Siquem como la capital del reino del norte (1 Reyes 14:17 sig.). Aquí Manahem maduró su rebelión en contra de Salum, 2 Reyes 15:14.

Situada a unos pocos kilómetros al norte del monte Carmelo, sobre un promontorio pequeño al otro lado de la ancha bahía del pueblo moderno de Haifa. Es el mejor puerto en esta costa del sur de la bahía de San Jorge, en Beirut. En tiempos antiguos por la ciudad pasaba la ruta que iba de la costa marítima al llano de Esdraelón, y dominaba también la ruta por la costa del norte, de modo que era de gran importancia. Durante mucho tiempo después de la muerte de Alejandro fue dominada por los ptolomeos, quienes la llamaron Tolemaida. Haifa, que tiene mejor puerto, la ha suplantado como un centro de comercio. En 1944 su población era como de 65.000 habitantes; en este lugar hay una prisión del gobierno, a donde llevan a los criminales que deben cumplir una condena larga. Aco moderno es solamente un pueblo pequeño.

Fue asignada a la tribu de Aser, pero nunca fue conquistada, Josué 19:24-31; Jueces 1:31.

Una estación en la Vía Apia, como a 48 kms. de Roma, donde otros cristianos de Roma fueron a encontrar a Pablo al venir él de Puteoli y de esa manera lo animaron mucho, Hechos 28:15.

Troas era la ciudad principal y puerto marítimo del noroeste de Asia Menor, en la costa de Misia en la provincia romana de Asia y un poco al sur de la antigua Troya. El nombre parece haberse aplicado al distrito entero por la costa ahora conocida como Troas. La ciudad fue fundada por Antígono y llamada Antígonas Troas, pero más tarde fue embellecida por Alejandro y, de ese tiempo en adelante, vino a conocerse por Alejandro Troas. Por un tiempo fue el hogar de los reyes seléucidas; entonces pasó a ser libre y acuñaba sus propias monedas. En 133 a. de J.C. cayó en posesión de los romanos, vino a ser una colonia bajo Augusto y sus ciudadanos fueron exonerados de impuestos sobre terrenos, así también como de capacitación. Es el punto histórico más sobresaliente en el distrito. Era el centro de buenos caminos y de aquí la civilización fue llevada al oriente y el cristianismo al occidente.

Ahora se llama Eski-Stambone y está completamente en ruinas. Estas ruinas dan una evidencia del gran tamaño e importancia de la ciudad antigua. El sitio está casi enteramente cubierto con encinas, pero las ruinas han sido usadas como una cantera y las piedras llevadas como material para edificar tan lejos como Estambul, especialmente para una sola mezquita. Hay las ruinas de un templo, un teatro, un gimnasio y baños. Los muros de la ciudad pueden ser trazados con dificultad, pero las ruinas de un gran acueducto edificado en el tiempo de Trejano son muy impresionantes.

Una visión de Pablo aquí para ir a Macedonia, Hechos 16:8-13.

Pablo pasó una semana allí, predicó y atendió a Eutico, Hechos 20:6-12. Pablo se refiere a su primera experiencia allí, 2 Timoteo 2:12.

Pablo necesitaba el capote y los libros y pergaminos que había dejado allí, 2 Timoteo 4:13.

Ur viene de Uru, una ciudad antigua de la parte extrema del sur de Caldea babilónica. El nombre que lleva hoy es Mugayyer, y no es de mucha importancia. Estaba situada al lado oeste del río Éufrates, como a 217 Kms. al sudoeste de Babilonia. Era una ciudad grande y próspera, centro de rutas terrestres y marítimas. Su historia puede ser trazada hasta 3000 a 4000 años a. de J.C. En aquellos tiempos era un centro famoso de adoración a la diosa luna, Sin, también llamada Nanna.

Las ruinas fueron descubiertas por Taylor en 1853. Ahora está bajo el dominio de un jeque árabe. En años recientes se hizo una extensa investigación en las ruinas de la ciudad, y mucho ha sido descubierto para apoyar el relato bíblico. Sin duda todavía quedan muchos tesoros por ser descubiertos.

Nos interesa a nosotros por dos razones: fue el primer lugar donde vivió Abraham, el cual dijo Esteban que se encontraba en Mesopotamia (Hechos 7:2-4); y fue el lugar donde Abraham con Taré, su padre, y otros miembros de su familia salieron para buscar un nuevo hogar en Canaán. Génesis 11:28-32; 12:1; 15:7; Nehemías 9:7. Era el centro de la idolatría de aquel tiempo.

Interés Bíblico

El principal interés bíblico respecto a Babilonia se basa en dos hechos: (1) el origen de Abraham, que se traza a Ur, una de las ciudades más viejas de Babilonia; (2) el hecho de que fue la tierra del cautiverio de Israel y, por consiguiente, vino a ser para Israel un segundo hogar donde muchos se establecieron permanentemente. Babilonia se menciona 250 veces en la Biblia. Hay muchas referencias a ella en los libros históricos, y muchas veces es el tema de las profecías, especialmente en Isaías, Jeremías, Daniel y Habacuc. Las siguientes referencias mostrarán algo de la importancia que el lugar tiene en las crónicas bíblicas.

Comenzada por Nimrod, Génesis 10:10. La torre de Babel, Génesis 11:1-9.

Amrafel, rey de Sinar, ayudó a capturar a Lot, Génesis 14:1 y siguientes. Famosa por su manufactura (Josué 7:21); como centro de sabiduría (Daniel 2.12; 4:6); como un centro comercial (Isaías 43:14; Ezequiel 17:4); por su grandeza (Daniel 4:30).

Ezequías mostró sus tesoros a los embajadores del rey de Babilonia (2 Reyes 20:12-18; 2 Crónicas 32: 27-31).

Los babilonios pusieron ídolos en Israel después del cautiverio (2 Reyes 17:30, 34).

Ellos llevaron a Judá al cautiverio – tres invasiones abarcando veinte años (2 Reyes 24-25; 2 Crónicas 36; Jeremías 39, 52; Mateo1:11, 12, 17; Hechos 7:43). Los profetas hablaron en contra de ella (Isaías 13, 14, 47; 21:1-10; 48:14, 20; Jeremías 50-51).

Derrotada por Darío (Daniel 5:31).

Judá vuelve del cautiverio profetizado (Isaías 48:20 en adelante), llevado a cabo bajo Zorobabel (Esdras 1- 2), bajo Esdras (Esdras 7-8), bajo Nehemías (Nehemías 1-2).

Usado en un sentido místico o simbólico (1 Pedro 5:13; Apocalipsis 14:8; 16:19; 17-18).

Sinar usado como equivalente a Babilonia (Isaías 11:11; Daniel 1:2; Zacarías 5:11; Miqueas5:6).

Este valle está entre las montañas del Líbano y las del Anti-Líbano; su nombre significa valle del llanto. Su revivificación, por medio de la lluvia, es usada para ilustrar cómo la gracia de Dios cambia en bendiciones los pesares de aquellos que confían en él, Salmo 84:6, 7. Realmente no ha sido identificado ningún valle de ese nombre.

I. Ciudad

(1) Ciudad del extremo meridional de Judá (Jos. 15:24), identificada con ez-Zeifeh, al suroeste de Kurnûb.

(2) Localidad del país montañoso de Judá (Jos. 15:55), cerca del desierto y de un bosque (1 S. 23:14, 15). Roboam lo fortificó (2 Cr. 11:8). Identificado con Tell Zîf, altura destacada, de 878 m. de altura, a 6 Km. al sur-sureste de Hebrón.

(3) Hombre de Judá, de la casa de Jehaleel (1 Cr. 4:16).

II. Mes, (Heb. «esplendor [de las flores abiertas]».)

El segundo mes del año judío (1 R. 6:1, 37), aprox. el mes de mayo. El nombre cananeo de Zif fue sustituido, después del exilio, por el de Iyar, perteneciente al calendario de Nippur (Babilonia). ( véase TIEMPO.)

Zoar fue la única de las ciudades confederadas de este llano que no fue destruida, anteriormente se llamaba Bela (Génesis 13:10; 14:2, 8), pero después de que Lot fue allí se le llamó Zoar, que significa "pequeña" y probablemente era un lugar de importancia comercial. No se sabe dónde estaba situada. Génesis 19:19-30 la sitúa en la parte del llano y la tradición la pone en la parte norte del mar Muerto, entre éste y Jericó, en donde todavía queda, cerca de las montañas de Moab, un valle fértil y bien regado de 3 a 5 Kms. de ancho y varios kilómetros de largo, que es probablemente una parte del llano original.

De acuerdo con otra teoría, estaba situada al pie de las montañas de Moab a 11ó 13 Kms. al noreste de donde el río Jordán entra en el mar Muerto. Este punto de vista lo identifica con Shaghur que probablemente es el nombre cristiano Segor; que según los que realizaron las cruzadas estaba situada entre palmeras. También se piensa que este fue el lugar que Moisés vio desde la cumbre del Pisga (Deuteronomio 34:13).

Es un lugar bien regado, Génesis 13:10.

Los reyes del norte pelearon en contra de ella, Génesis 14:2, 8.

Lot huyó hacia allí de la destrucción de Sodoma, Génesis 19:19-23. Lot y sus hijos moraron en la montaña cerca de allí, Génesis 19:22, 30. Dios se la mostró a Moisés desde el Pisga, Deuteronomio 34:3.

Los moabitas huyeron a allí después de la maldición de Dios, Isaías 15:5;

Jeremías 48:34.

Zora, ahora llamada Sur'a está situada cerca de la cumbre de un monte alto en la parte norte del valle de Sorec, 21 kms. al sudoeste de Jerusalén. Hay muchas ruinas de tumbas antiguas, cisternas, lagares, etc.

Es el lugar del nacimiento de Sansón, Jueces 13. Sansón fue sepultado cerca de aquí, Jueces 16:31.

Fue asignada a Judá, y rehabitada por ellos después del cautiverio, Josué 15:33; Nehemías 11:29.

Fue fortificada por Roboam, 2 Crónicas 11:10.